耒阳话“里手”，乃普通话能手是也。“扯里手”，虽则为中性词，亦有些夸张赞美之意也。城郊农人李昌文，实种菜“里手”，当地无出其右者。仲夏，余于菜地见他，炎日烈烈，汗流满脸，其仍笑曰:“尚未三伏，日头不毒，正作菜旺季也”。余环顾周端，皆菜地也，绿油油，或条状丝瓜；或嫩嫩青椒；或青青茄子；或长长豆角；大都生机勃勃，青翠欲滴。李边锄草边聊曰：“每晨担一些，去五里牌蓝天市场兜售，换银两三五，快哉！”
李昌文者，年七十，和共和国同龄，余庆办事处西园村人也，世代为农，湾中有著名红军军长李天柱烈士，乃李昌文长辈也。李极健谈，面余采访，滔滔不绝，侃侃而谈，极尽心中话语。时正清晨，田野葱绿，荷叶吐艳，一桥飞架，高铁驰骋。李于菜地扯一篮豆角，面对铁路对余曰：“好时代也，交通便捷，即去卖菜，亦乘摩托，来去短暂，又省脚力”。又叹曰：“旧社会方圆尽荒芜山野，百姓出行只有脚力，真好苦也;新中国成立，老百姓翻身做主人也，日子一天比一天好，最是如今，变化让人眼花缭乱也”。即便他此等年岁老农，亦可作菜上市，生活绰绰有余矣。
余观李昌文，中等身材，满脸黝黑，手脚利索，初窥之不似古稀之人。李曰：“现乡间长寿者多，类似他之龄者多如牛毛，八九旬老人仍生活自理者亦多，于他闲不住便种些菜地，一则自给，二则换些钞票，增加生活质量也。余问他，年销菜可达多少人民币?答曰：“五六千之间也，可供平素砍肉买生活用品也”。又曰：“足矣”!余又问其家人状况，李曰：“妻在桂省帮女儿做事，偶尔亦要接济下晚辈”。然总体上他自立，生活还是充裕也。
再聊种菜方面，李昌文曰：“以前只种粮食，菜只是自留地种点，后责任制田土到户，他见离城极近，便伺弄蔬菜去卖，久之便变为作菜里手。李笑曰：他之种菜“里手”只能在五里牌一边，若讲灶市零洲等地，甘拜下风，人家才是种菜“里手”也。
细问李昌文种菜，李一一作答。大至为，冬种大蒜白菜萝卜等，夏栽南瓜辣椒茄子等，皆一些时鲜菜矣。李昌文曰，他种菜仅用老土办法，猪粪牛粪之类浇灌，杀虫亦用火灰喷洒，纯绿色无污染之菜也，挑至蓝天市场，皆成抢手货。李昌文曰，“做人实在些好，如今城里人养生，想呷乡下土菜，不喜菜贩子之菜，但真正土菜亦少，类似我一样卖菜老农，不多也”。
虽七十，李昌文颇有思路曰：“当下耒阳种菜已非从前，上世纪七八十年代，灶市乃郴州蔬菜中转站，耒阳蔬菜名气远扬，金南、聂州、零洲皆为蔬菜基地，斗转星移，如今金南、聂州皆高楼林立，只剩零洲仍为蔬菜基地，但明显不能满足市场”。李昌文曰：“其实如今余庆、哲桥、南京一带，完成可建大型蔬菜基地，只要有恒心，尽能重振耒阳蔬菜种植雄风”。
老农李昌文，种菜“里手”李昌文，乃耒阳乡间普普通通一员也，然从他们身上，可看出耒阳人朴实面目也，亦可领略到耒阳人对新中国成立以来之欣喜心情，更感受到耒阳人对美好生活的向往之情也！
图/文：欧阳先生