北极熊 ( Ursus maritimus ) 是世界上最大的陆生食肉动物，其体型仅可与科迪亚克熊相媲美。北极熊在北极圈的生活和文化中发挥着重要作用。大多数人通过参观动物园或看到媒体上描绘的北极熊而熟悉北极熊，但对这种迷人的动物存在许多误解。
速览：北极熊
- 科学名称: Ursus maritimus
- 其他名称：Nanook 或 nanuq、Isbjørn（冰熊）、umka
- 基本动物群：哺乳动物
- 尺寸：5.9-9.8 英尺
- 重量：330-1500 磅
- 寿命: 25 年
- 饮食：肉食动物
- 栖息地：北极圈
- 人口: 25,000
- 保护状态：脆弱
描述
北极熊的白色皮毛很容易辨认，随着年龄的增长会变黄。北极熊的每一根毛发都是空心的，皮毛下面的皮肤是黑色的。与棕熊相比，北极熊的身体和脸都被拉长了。
北极熊的耳朵小、尾巴小、腿短，已经适应了北极寒冷的生活。他们的大脚有助于帮助在冰雪上分配重量。小的真皮凸起覆盖在它们的爪子上，以提高牵引力。
北极熊是优秀的游泳运动员。
北极熊是非常大的动物。虽然两性看起来很相似，但男性的体型大约是女性的两倍。成年男性身长 7.9 到 9.8 英尺，体重 770 到 1500 磅。有记录以来最大的雄性北极熊重达 2209 磅。雌性长 5.9 到 7.9 英尺，体重在 330 到 550 磅之间。然而，女性在怀孕时可以增加一倍的体重。
栖息地和分布
北极熊的学名意为“海熊”。北极熊出生在陆地上，但它们大部分时间都在北极的冰层或开阔水域度过。事实上，他们可以生活在纽芬兰岛南部。
北极熊分布在五个国家：加拿大、美国（阿拉斯加）、丹麦（格陵兰）、挪威（斯瓦尔巴）和俄罗斯。尽管企鹅和北极熊一起出现在动物园或媒体上，但这两种生物通常不会相遇：企鹅只生活在南半球，北极熊只生活在北半球。
饮食和行为
虽然许多熊是杂食性的，但北极熊几乎完全是肉食性的。海豹是它们的主要猎物。熊可以从一英里（1.6 公里）外闻到海豹的气味，这些海豹被埋在 3 英尺（0.9 米）的积雪之下。最常见的狩猎技术称为静止狩猎。一只熊通过气味找到海豹的呼吸孔，等待海豹浮出水面，然后用前爪将它拖到冰上，用有力的下颚压碎它的头骨。
北极熊也吃鸡蛋、幼年海象、幼年白鲸、腐肉、螃蟹、贝类、驯鹿、啮齿动物，有时还吃其他北极熊。偶尔，他们会吃浆果、海带或根。北极熊会吃垃圾，包括有害物质，如机油、防冻液和塑料，如果它们遇到这些物质。
熊是陆地上的隐形猎手。他们很少攻击人类，但饥饿或被激怒的熊已经杀死并吃掉了人。