“惑敌之法”，指迷惑敌军，使敌军无法分辨我军真假虚实，误判我军情，而错失作战良机，甚至落入我方预设好的陷阱之中。如此一来，我军要想取得胜利，便是轻而易举之事。
孙子在《计篇》中首先强调，战争是国家生死存亡的大事，因此一定要非常慎重地去看待，而战争是一种破坏，即便是胜利的一方，都将有物资的消耗、付出生命与鲜血的代价，遑论战败的一方！
“故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近……”
而所谓的“惑敌之法”，便是指这前四法。
孙武雕像
能而示之不能
“能而示之不能”是一种隐藏实力的做法。明明我军实力强，想在对战中取胜绝非难事，但孙子对战思想一向是以最经济的方式来取得胜利。换言之，硬碰硬作战即便获得胜利，我方也必定有不小的伤亡、损失。
若隐藏实力，使敌军因此而松懈，守备必将不甚周密，攻击力也势必降低，而且会因轻敌而轻率进攻。
在敌军无法发挥全力之时，我军却突然全力展现，以实对虚，敌军将措手不及，自然能轻松取胜。
在历史中，最有名的战例，就是战国时代李牧对抗匈奴之事。
李牧剧照
当时，赵国将军李牧奉派至雁门关戍守北方边疆，抵御匈奴。李牧将收取的租税全数作为军费，每日杀猪宰羊犒赏士兵，且勤练部队骑射之术，并严格规范部属：一旦匈奴入侵，必迅速入营坚守，不得任意出战，违者便依法斩杀。
就这样，李牧并不主动出兵攻打匈奴，而匈奴虽屡屡来犯，却也都无功而返。
这样的举动，使匈奴认为李牧是个胆小畏战之人，甚至自己的将士们也都认为李牧懦弱。因此，赵王便召回李牧，换将出任，结果每遇匈奴入侵，却是屡遭败绩。
于是赵王再次派遣李牧出任，李牧的一切作为又如从前。而将士们认为自己不能白白享领厚赏，皆渴望与匈奴一战。
李牧画像
于是李牧便下令将精锐部队集结在远处，让平民放牧于旷野中，诱使匈奴派兵袭扰，李牧在应战时佯装兵败，且丢下数千民众而逃，匈奴见机便率大举进犯。
李牧将匈奴军引诱进早已部署好的奇阵之处，便从左右进行夹攻，大破匈奴骑兵十万余人。匈奴败逃后，十多年不敢再犯赵国边境。
用而示之不用
“用而示之不用”是一种哀兵政策。表面上假意屈服，让敌人误以为不再反抗，或是毫无战意，使敌人卸下防备，但实际上却韬光养晦，暗地里计划，趁敌人毫无戒心之时，再一举反攻，取胜便易如反掌。
忍辱负重、卧薪尝胆的越王勾践便是此策的典型例子。
《东周列国·春秋篇》越王勾践剧照
春秋末期，吴、越为了争夺长江下游的霸权，两国间的战争从没停止过。吴王阖闾在取得王位，并借伍子胥、伯嚭、孙子等人的协助，击败强大的楚国后，不顾国力已疲，继续向越国发动攻击。
越王勾践抵挡不了吴军，便退回国都会稽。勾践派死囚冲到吴军前刎剑自尽，吴军受到这疯狂的举动影响，导致阵势大乱，越王勾践便趁机突袭吴国阵营，吴军因此大败，阖闾也受到重伤，不治而死，吴国便由阖闾之子夫差继位为王。
夫差记取战败的教训，积极重整兵力，再次进攻越国。这一次越国大败，越军再次退回会稽。
勾践为了避免亡国，便采纳范蠡的建议，委屈求和，还派文种以美女财宝贿赂伯嚭，使伯嚭说服了夫差同意议和，勾践自己则到吴国的宫廷当奴仆以示忠诚，甚至为了帮吴王夫差诊断病情，还亲尝夫差的粪便，以取得夫差的信任。
《东周列国·春秋篇》越王勾践剧照
夫差认为勾践已无复仇之心，便释放他回国。然而，勾践回国之后，却积极筹备复仇灭吴之事，还借着吴王夫差至中原会盟诸国之时，攻陷了吴国都城姑苏。
勾践虽因暂无军力与吴国决战而撤兵，但之后又趁着吴国发生旱灾，再次举兵攻吴，迫使吴王夫差自尽，吴国因此灭亡。
近而示之远，远而示之近
“近而示之远，远而示之近”是引诱敌人松懈我方真正想要攻打的地方之防备，而将战力移去防守我方假意要攻打之处，使其露出弱点，再趁机安排军队偷袭进攻弱点，这是一种调虎离山、声东击西的方式。
“暗渡陈仓”这句成语的由来，便是最好的例子。
刘邦曾对项羽使用了“惑敌之法”。项羽在灭了秦之后，自立为西楚霸王，分封各诸侯。
当时刘邦极度不满，因项羽违背了当初与各诸侯的誓言：先攻进秦都咸阳的人为王，而刘邦正是先入秦都的诸侯。
刘邦剧照
但当时刘邦忍住不悦的情绪，带着军队前往封地巴、蜀、汉中。当军队通过巴蜀的栈道后，刘邦便采取张良的计策，下令将栈道烧毁，一方面是使其他诸侯无法轻易侵犯，另一方面也使项羽放下戒心。
过了几年后，刘邦养足了兵力，打算出师东征，进取关中。他采用韩信的计谋，派出数百名士兵，修筑当初被焚毁的栈道。此时镇守关中西部的章邯得知后，笑着认为此修筑工程浩大，且意图显而易见，便不以为意。
岂料，此修筑栈道之举只是一枚烟雾弹，目的是故意引起章邯的注意，使章邯误以为刘邦打算修好栈道后，再由此处进攻关中地区。
实际上，刘邦暗地里率领着军队，从小径绕道攻进了关中地区的陈仓。章邯得知后，赶紧带兵前往攻打，但为时已晚，章邯最后被迫自杀，关中地区随后也被刘邦所攻占。