汉武帝刘彻临终前处死了自己的宠妃钩弋夫人，刘彻之所以要这么做，原因很简单：防止妃嫔乱政，立子杀母。众所周知，古代男尊女卑，即便如此还是出现很多妃嫔干预朝政的现象，比如吕雉、慈禧等人。今天笔者就给大家介绍明朝开国皇帝朱元璋是如何防止死后后宫乱政的，他采取了最残忍的方式，恢复了“妃嫔殉葬”这一残忍血腥制度。
据明史记载，朱元璋共有26子16女，驾崩后有38名后宫妃嫔被迫自杀。朱元璋在位期间，他儿子死后就有两名王妃用来陪葬。朱元璋临死前，害怕死后后宫淫乱，给自己带帽子。便给他孙子下命令，他孙子在朱元璋死后，依照了他的话，命令所有被朱元璋宠幸过没有孩子的妃嫔一起殉葬，命令一下，顿时整个朝廷哭声震天，一片的混乱。这些妃嫔们，有的跟官员有点关系的就被保护下来；有些有孩子的妃嫔以前得罪过官员的，也被拉去陪葬。
虽然商朝以后的周朝、春秋、战国、秦朝都有殉葬习俗，但是在秦朝以后的汉、唐两朝，就再也没有人使用活人殉葬了，而是改为了陪葬制度，即在皇陵附近让皇亲国戚和达官显宦死后陪葬皇陵。这是因为受到当时儒家思想的影响，同时考虑到寻找殉葬制度的残忍，所以封建统治者们就取消这项制度。
朱元璋搞殉葬最早不是用在自己身上，而是为了太子朱标和次子秦王，1392年朱标死后，朱元璋十分悲痛，下令让太子嫔妃中没有生育男孩的人全部殉葬，明洪武二十八年（1395年）朱元璋的次子秦王死后，又以两名王妃殉葬，自此朱元璋明确规定，一旦皇帝和亲王死后，没有生儿子的妃嫔就要殉葬。
不仅如此，朱元璋还下令，在他死后要所有他所宠幸过的女人为他陪葬。在我国历史上唯一一座被打开的皇陵也就是明朝第十三位皇帝万历皇帝的明定陵中我们可以很清楚的知道，万历皇帝死后，他的一位皇后与他合葬，两位妃子陪葬，三位后宫都是自缢而亡！朱元璋设立的这个残忍制度，不知剥夺了多少鲜活年轻的生命，万恶的封建社会！