清朝的历史是我们大家比较熟悉的，我们都知道“康乾盛世”，但是能出现“康乾盛世”的局面，在康熙之后继位的雍正是有很大的功劳的。虽然康熙帝在时，清朝的繁荣景象已经拉开了序幕，但是其中还存在着诸多的矛盾。尤其在九子夺嫡之后，雍正得到了皇位的同时，也有很多的大臣被杀或被捕，这个时候的雍正很缺能够帮助自己的人。
在雍正七年的时候，江南一带进入梅雨季节，连绵不断的大雨使得很多河流水位暴涨，眼见着就要有一场洪水来袭。得到消息的雍正自然是要指派大臣前去救灾，解决问题的，可是他却在排谁去的人选问题上犯了难。
前面我们也说过，雍正在继位后的几年时间中，其实并没有多少人能够为他所用，他信任的十三爷怡亲王正在病中，自然没有办法去；李卫是自己所器重的人，但是家中发生了丧事，正在回家奔丧的路上，灾情这么严重，等不起李卫回来再去办。
于是，雍正只好把他剩下的比较信任的人给叫了过来商量这件事，张廷玉和蒋廷锡是雍正的智囊团，肯定是要陪在雍正的左右的。所以就叫他们各自推荐一个人出来，张廷玉在想了片刻之后，就向雍正说道：“死牢里就有一个人。”
在这种时候，张廷玉为何敢去推荐一个死刑犯呢？这个人是谁呢？这个人就是章佳阿克敦，是满洲正蓝旗人，在康熙四十八年的时候考中进士，得了一个官位。
其实在满清人入官之后，一直坚持的是满人不需要经过严格的科举考试选拔就能做官，原因在于满清人是马背上的民族，对于科举考试，自然是不擅长的。
朝廷为了能够让满人在朝廷之中占据绝对的优势，就设计出了一项选官制度，那就是——捐官。什么是捐官，说白了就是花钱买一个官做。
这样的一种选官制度其实挺出人意料的，看起来是不是有一点腐败的意味在里面，但其实这样的一种制度，也确实是加强了清王朝的政权的统治。
这么一对比的话，通过科举考试进士及第的阿克敦可以说是满人中的人才了，这样的人自然会被康熙作为满人八旗子弟的榜样，所以他的官职升的可是非常的快，从康熙四十八年到康熙六十一年，短短的十三年时间里，阿克敦的官位连升了七级，成为了国子监祭酒，成为了全国最高学府的领导。
那么，这么优秀的人怎么会被送进死牢里呢？原来，在雍正继位之后，对阿克敦也给予了重任，就是让他担任两广总督，按理说这是一件很好的差事，但是，就是因为这件事，阿克敦被雍正关进了死牢。
阿克敦在两广地区上任之后，就上奏弹劾了当地的一些大官员，以及整治了一众官吏，在职的人因为阿克敦还没走，就一句话也不敢说，等到阿克敦离开了两广地区之后，两广地区的奏折像雪花一样涌到了雍正的跟前。
奏折当中自然是各种各样的事情都有，但是其中有一条是说阿克敦向泰国人的商船索要贿赂，这一下就引起了雍正的愤怒，就将阿克敦给判了绞刑，关到了死牢里。
江南的这一次水患正是阿克敦的救星，阿克敦为了将功折罪，保住自己的一条命，在江南救灾的期间，尽心尽力，直到那边正在修建的苏北水道疏浚工程完全结束之后才回到了朝廷当中。
在之后，阿克敦还有过一些打仗立功的经历，后来，阿克敦就一直担任刑部尚书的职位，直到他辞官都没有变动过官职。阿克敦死里逃生的故事告诉我们，有能力的人，能够凭借自身的智慧和才能，替自己改变命运，当然还得有机会。天时地利人和，也是很重要的。