6月27日下午，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛抽签仪式在亚足联总部进行。中国男足与日本队、澳大利亚队、沙特阿拉伯队、巴林队和印度尼西亚队共同进入C组。
中国男足主帅伊万科维奇接受采访时谈到抽签结果：“是的，这对我们来说是一场艰难的抽签，与A组和B组相比，这是最艰难的小组，但这是我们预料到的，因为我们处于第五档，我们知道我们找不到一支弱队。在这一阶段的18支球队中，没有弱队。”
伊万科维奇。图源：@人民体育
按照国际足联的安排，6月20日，最新一期世界各国和地区的国家队排名已经公布，根据这个最新排名，参加18强赛的亚洲球队将分为六个档次，每档三支球队。排名第1至第3的队伍为第一档次，依次类推。中国队此前排名亚足联第13，因此划入第五档球队。
总共6档18支球队依次为：
第一档：日本、伊朗、韩国
第二档：澳大利亚、卡塔尔、伊拉克
第三档：沙特阿拉伯、乌兹别克斯坦、约旦
第四档：阿联酋、阿曼、巴林
第五档：中国、巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦
第六档：朝鲜、印度尼西亚、科威特
对比此次的分组名单和球队档次分级，可以发现，在此次亚洲区18强赛中，一、二、三档位的最强球队，都被国足抽到了。
预选赛18强赛分组结果。图源：红星新闻
根据世界杯的赛制，每个小组的前两名将直接晋级世界杯正赛，第三和第四名队伍进入第四阶段。进入第四阶段的6支球队将被分为两组，其中小组头名晋级世界杯，排名第二的球队将于2025年11月进行附加赛，争夺参加洲际附加赛的资格。
而如果无法争取到前四的排名，就意味着此次的世界杯之路在此终结。而国足偏偏又抽到了前三档位最棘手的敌人，怪不得网友们纷纷感叹，这简直就是“魔鬼开局”。
图源：网友评论
针对抽签结果，著名解说员詹俊称：“国足下下签没关系，珍惜和亚洲高手们过招的机会。练好防反，争取当一次‘格鲁吉亚’！”
图源：@评述员詹俊
国足18强赛的赛程（北京时间）：
第一轮：2024年9月5日 日本vs中国
第二轮：2024年9月10日 中国vs沙特
第三轮：2024年10月10日 澳大利亚vs中国
第四轮：2024年10月15日 中国vs印尼
第五轮：2024年11月14日 巴林vs中国
第六轮：2024年11月19日 中国vs日本
第七轮：2025年3月20日 沙特vs中国
第八轮：2025年3月25日 中国vs澳大利亚
第九轮：2025年6月5日 印尼vs中国
第十轮：2025年6月10日 中国vs巴林
正如网友所说：“只要踢出自己的风格，敢去拼每一场，输了又如何？”
对于目前的中国队来说，既然拼下了征战18强赛的机会，那肯定要继续为世界杯门票而战。虽然签运不佳，实力也摆在这里，但还是要努力拼一回。
当然，最重要的还是放平心态，在过程中不留遗憾，尤其面对第三档、第四档和第六档球队时，还是要把握住机会，尽可能多拿分，争取进入前4，从而晋级下一个阶段。
来源：九派新闻微信公号（综合央视新闻、人民体育、红星新闻、中新体坛、相关方账号、网友评论等）