人们都喜欢用“富可敌国”来形容一个人有钱，看上去似乎是个夸张的词语，实际上，在古代的时候，确实有很多的商人，在资产的拥有上，比国家还要富有。今日所要讲的这位，便是如此，他便是明朝的首富沈万三。
若问，沈万三到底有多少钱，那么只能说，即便是现在的世界首富咋沈万三前面，也什么都不算，顶多算个毛毛雨。
沈万三，出生在公元1286年，是明朝时期是人。在沈万三出生的时候，其实家庭条件挺好的，在当地也是数一数二的人家。但是，在 一次水灾之后，沈家便什么都没有了，不久之后，沈万三的母亲也病逝了。后来，家里面的情况便与日俱下。
不过，在后来，沈万三却凭借着自己在商业上的天赋，开始了经商，也将生意越做越大，也拥有越来越多的钱。至于到底有多少，那么就得举两个例子来说说。
在明朝建立后不久，整个疆域还是比较动荡的，当时，不管是元朝的余下势力，还是其他没有平定下来的疆域，都很需要军队的资金投入。加上当时的明太祖朱元璋，正在筹备修建明长城的事情，国家很是需要钱，；偏偏在这个时候，又没有什么钱，国库基本上就是比较空乏了。
于是，在知道这件事情后，沈万三就自己报名去修建长城了。据说，当时，沈万三在修建明长城的时候，投入了1个亿的白银，并且自己在场监工，修建的速度比朱元璋安排的人修建的还快。
后来，在朱元璋去拿南方打战的时候，沈万三有主动出来，跟朱元璋说，自己想要拿钱出来犒劳一下那些打仗的将士们。但是，仔细一想，朱元璋是什么样的人，他会让一介商人的风头盖过自己吗？答案肯定是不会的。朱元璋忌惮这些，他害怕自己的威势不及沈万三，所以，他感觉到沈万三给他带来的压力。
后来，朱元璋还是将沈万三给处理了，找了些罪名扣在沈万三的身上，将沈万三的家给抄了。据相关史料记载，当时，在沈万三的家中，钱财有20多亿，而当时的明朝，一整年的财政收入，也不过才2000两白银罢了。相比之下，沈万三的财富确实是多。
如果要换算的话，在朱元璋统治的时候，物价是比较高的，所以，当时的1两差不多就是现在的300块钱。算下来，沈万三要是在现在，他的财富也有6000亿元了，如果换个时期算，那就更多。所以，沈万三的财产是多得吓人的。不管是在明朝的时候，还是在现在，都是世人多无法匹敌的。
但是，树大招风，人还是要低调的。沈万三虽说是很有实力，最后还是被皇帝视为了眼中钉。财产没有了，自己也被流放了，还是挺不值当的。由此可见，低调做人是课多么的重要，但凡沈万三当时低调些，下场也不至于那么悲悲戚戚。