引言
我国南宋时期的著名政治家、文人葛洪曾在《抱朴子·明本》说道：“然物以少者为贵，多者为贱”，表明了世间万物多数会因为其数量稀少而显得珍贵，一旦数量多了反而就变得低贱。比如在我国浙江省现身的“普陀鹅耳枥”，这种树木雌雄同体，如今在世界都只有一颗，被誉为“全世界最珍贵的树”。
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“鹅耳枥”是属于桦木科的一种乔木，平均高度可以达到10米左右，一般分布在我国辽宁省、河北省、河南省、山东省、山西省、甘肃省和陕西省内，部分海拔500米到2000米的地区， 此外在朝鲜和日本等国也有少量分布。因为鹅耳枥木材的材质十分坚韧，在我国比较常见，历来被用于制造农具、家具和日用器具等木制品，其种子含油量也特别丰富，也普遍被用于生产食用油或工业用油。
鹅耳枥照片
然而在1930年之时，我国著名植物学家钟观光，在位于浙江省舟山市普陀山顶的慧济寺采集植物标本时，发现了一棵特别的鹅耳枥。经过长达两年的研究后，他发现这株鹅耳枥不仅具有普通鹅耳枥的全部特点，而且还具有耐阴、耐旱和抗风等特性，更重要的是它寿命长达百年且雌雄同体！这样的鹅耳枥在全世界范围内也仅有一棵。因为其是在普陀山被发现的，因此林业学家郑万钧教授便将其命名为“普陀鹅耳枥”。
普陀鹅耳枥照片
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事实上，因为仅存一棵被称为“地球独子”的百年古树——普陀鹅耳枥，还与一个佛门传说相关。据说，在八仙还是凡人之际，曾四处游历苦寻得道成仙之法，后来在普陀山顶之上遇到了专门等候他们的观音菩萨，于是便在此聆听观音菩萨讲经。而在观音菩萨讲经的时候，一颗鹅耳枥种子正好落在了观音菩萨头上，便被其种在了这里，生根发芽。
慧济寺照片
到了明朝，一位法号圆慧的僧人在此修建了慧济庵，四百多年后清朝的僧人能积又将慧济庵扩建为慧济寺。普陀山因为被人们誉为“观音菩萨教化众生之地”而享誉海内外，成为了“海天佛国”、“南海圣境”，慧济寺和这株普陀鹅耳枥也因此被人们妥善地保护了起来，直到现在依然完好无损。
普陀鹅耳枥树叶照片
不过鹅耳枥实在太过常见，世人一直没有发现这株普陀鹅耳枥，是雌雄同体的特殊存在，此前经常砍下其枝干，用以制造器具，其果实也经常被人为采摘，直到1932年后才受到特殊的保护，以至于它已经成了濒危物种。
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普陀鹅耳枥在被发现之后，因为其雌雄同株的特点而被称为“夫妻树”。而它之所以是全世界仅存的一株普陀鹅耳枥，也是因为其雌雄同株所致。普陀鹅耳枥雌花和雄花的花期并不相同，所以授粉相对而言就比较困难，加之其生长环境比较特殊，不仅需该地云雾较多、湿度较大，而且还得年平均温度在16℃左右，因此，在这样苛刻的环境要求下，浙江这棵百年普陀鹅耳枥古树成了世界仅存的一棵。
普陀鹅耳枥果实照片
目前，普陀鹅耳枥已被列入我国第一批《国家重点保护野生植物名录》和《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》之中。这株生长在慧济寺旁的普陀鹅耳枥，也受到了相关单位的严格保护，并且在浙江省舟山市林业科学研究院的带领下，专家们还对其繁殖方式进行了深入的研究，最后选择采用有性繁殖和无性繁殖双管齐下的方式，尝试人工培育普陀鹅耳枥。
专家培植普陀鹅耳枥幼苗
2011年9月29日，为了进一步探寻普陀鹅耳枥的培育方法，我国发射的“天宫一号”目标飞行器将其种子带入了太空之中，进行太空育种试验。在经过了一系列的努力之后，如今我国已经培育出了3万余株普陀鹅耳枥的幼苗，有望帮助这株“全世界最珍贵的树”脱离濒临灭绝的危险。
结语
司马迁在《史记·淮阴侯列传》中写道：“成也萧何，败也萧何”，经典地概括了西汉建国功臣韩信的一生，他成为大将军是因为萧何的推荐，最后身死又是因为萧何的计谋。这正如普陀鹅耳枥一样，之所以珍贵是因为其雌雄同株的特点，而成为仅存一株的濒危物种也是因为其雌雄同株的特点。不过归根结底，普陀鹅耳枥以及大多数物种濒危的原因，都是受到了人类活动的影响，我们确实有责任和义务对其进行保护，更应该积极地寻求与大自然和谐共处的方法！
参考资料：
《抱朴子·明本》
《史记·淮阴侯列传》