我们从小都学过白毛女的故事，说的是在上世纪三十年代的河北地区有一名佃户杨白劳，他因为家境贫寒妻子去世，无奈借了恶霸地主黄世仁的高利贷，最后因为利滚利实在还不起，便只能用女儿喜儿抵债。
杨白劳本以为黄世仁是真的喜欢喜儿，因此他并不愧疚，然而让他没想到的是，在得到喜儿之后，黄世仁竟然又无情地抛弃了她，最后，喜儿最后精神失常，逃入深山，最终变成了一头白发。
最终，恶霸地主黄世仁被人民政权镇压，白毛女也被解救了。然而，在湘西的大山深处，却存在着一个真实的白毛女，这又是怎么一回事呢？
杨姑娘相亲不顺
解放以后，虽然全国都得到了很大的发展，但是在湘西的深山地区却因为地域的原因，经济一直比较落后，群众相对贫困。在全国都已经自由恋爱的时候，这里苗族的父母还对子女的婚姻有很大的决策权。
在这里有一个杨姑娘，长得身材苗条，肤白貌美。一晃杨姑娘就到了出嫁的年龄，而因为没有上学深造，也没有走入工厂，所以在乡村里杨姑娘也很少能接触到合适的年轻后生。不等杨家父母张罗，十里八村的媒婆就纷纷登门说亲。
杨家父母对于这掌上明珠非常喜爱，等闲的小伙子实在是看不上。结果，亲事说了一门又一门，杨家父母却很少有满意的，好不容易感觉一个不错，和闺女说了，杨姑娘却不乐意了，这样一连，两三年也没有找到合适的。
找到意中人
这一下，杨家父母也发愁了，就对杨姑娘说，“你到底要找一个什么样的丈夫？”杨姑娘说道：“我就要找一个自己喜欢的。”“你有喜欢的吗？”“有。”
得到了肯定答复，杨家父母更是惊讶，问过了才知道杨姑娘居然看上了一个吉首的小伙子，二人已经互生情意。本来这也算是好事，结果得知那个小伙子没有正式工作，只能到处打零工，而且家里经济条件也不好之后就说什么也不同意了。
杨姑娘和父母打起了持久战，说什么也不同意再相亲，说破大天都不行，她说自己的心里只有那个小伙子，但是杨家父母认为子女的亲事就要自己做主，跟着那个吉首小伙子，自己闺女是不会幸福的。
一来二去，僵持得久了，吉首小伙子也等急了，他找机会来偷偷地见杨姑娘。二人商量着，如果父母不同意干脆就私奔。历史上这样的事情多了，而且现在是新社会。就算父母知道了，也不能拿他们怎么样。自由恋爱到哪里都受到保护，包办婚姻可是违法的。要是以前，说不定族里人会把他们抓回来沉塘，现在的话，就算找到他们也只能干瞪眼，什么都做不了。
棒打鸳鸯，遗憾错过
杨姑娘本来把什么准备都做好了，但是，临到出发的那天晚上，她犹豫了。这毕竟是逃离自己的家，而且这一走就不知道什么时候才能回来了。
父母虽然对于自己的婚姻百般干涉，但是毕竟为了自己好，他们希望自己幸福。自己这么做是不是不孝顺？是不是对不起父母？一来二去，杨姑娘犹豫再三，时间在一点一分地过去。转眼就来到了小伙子和杨姑娘约定的深夜，但是杨姑娘还没有做出决定。
就这样，从深夜到了第二天中午，杨姑娘终于决定去赴约。她认为父母身体都还健康，过几年自己和小伙子稳定了再回来看父母也不算不孝顺。可是，就在杨姑娘赶到二人提前约定地点的时候，却发现小伙子已经不在那里了。
原来，小伙子左等不来，右等不来，一直到太阳高高升起了，还没有看到杨姑娘的身影。他认为，杨姑娘是不会来了。深深地失望之余，他不想回家去了，就直接跑到外地打工去了。那个时候，没有手机，连固定电话都很少。小伙子去了外地，杨姑娘根本没有他的联系方式，只能干着急。
杨家父母知道了事情的原委，对杨姑娘看得更紧了，不仅如此，他们还加大了给她相亲的力度。终于，他们又相中了一个附近村的小伙子，不管杨姑娘乐不乐意，就给她定了亲。
在双方成亲的那一天，杨姑娘做出了一个让大家始料未及，也决定了她终生命运的决定。她身穿一套红色的婚衣，一个人逃入了深山之中。得知女儿逃走后，杨家父母带领周围村民赶忙去大山中寻找，但是湘西的大山太大了，大家一连找了十多天，但是根本找不到，只好暂时放弃了。
逃入深山，一生凄苦
后来，杨姑娘偷偷给父母家送了纸条，告诉他们，自己就一个人过，让他们不要找自己了。不过，大山深处的日子很不好过，不是每个人都是武侠世界的绝顶高手，都有足够的能力保护自己。
在大山深处，杨姑娘被一个不知名的恶人欺负了，并且怀胎十月，生下了两个孩子。因为地处山洞，环境恶劣，两个孩子很快就夭折了。杨姑娘的精神受到了严重的刺激，变得有些失常，从此更是彻底不再下山。
好在，杨姑娘虽然精神不够好，但是体力和种地的技能还在，她除了在山洞附近开辟了一片菜地之外，还去山里采摘野生蘑菇、草药之类，并且知道和山下的人交换东西。杨姑娘因为精神出现问题，加上她上山的时候，山下的日常都是几分钱、几毛钱，所以她不认识一元钱以上的钱。但是，村民们都知道她，就把她出售的山货用几分钱收过来，然后把她需要的物品也用几分钱卖给她。
这样一样，杨姑娘就能够在深山当中生存下去了。时间一晃就是三十年，当年那个青春少女如今已经变成了白发苍苍的老人。周围知道这个故事的人都为这个白毛女的故事而唏嘘不已。包办婚姻真是害人不浅！