1961年，有一个湖北省的老农，无意中捡到了一份皱巴巴的报纸，他看到之后，欣喜若狂地写了一封信，结果信上的内容，引起了两位上将的高度重视。这个老农他是谁呢，为何能被两位上将特别重视？老人名叫候礼祥，他这一生可以说是非常坎坷，令人唏嘘不已。
候礼祥出生于1912年，湖北省江陵县人，他小时候上过几年私塾，因为时局动荡无奈辍学，去了社会上打工。他走南闯北见识了很多东西，后来机缘巧合加入部队，怀着一腔热血为国奋战。候礼祥特别勇猛，每次战斗都冲锋上前，杨得志将军对他很看重，经常跟他称兄道弟。此外，他还在杨勇将军手下担任过重要职务。
后来，候礼祥还奉命去了抗战大学深造，期间他跟许世友将军等人一起学习，对革命思想有了更加深入的了解和认识。候礼祥本想着一直跟组织奋斗，一起赢得最终胜利，可他很快就因为一次战斗受了重伤。那时候，组织的条件非常艰苦，只好忍痛割爱，暂时让他放弃团长工作，将他调回老家负责地下工作。
刚开始时，候礼祥还跟组织有些联系，后来他因为通讯技术落后，跟组织失去了联络。革命胜利后，身为功臣的候礼祥，本来应该得到了组织授予的荣誉。可他却因为长期与组织失去联系，没有相应的资料证明身份。因此，他一直都没有得到应有的干部待遇。
候礼祥多次奔波，跟别人说自己的战争经历，可是却没有人愿意相信。村里人普遍认为，候礼祥是在吹牛，他的话根本不值得信。更加糟糕的是，后来有一个村干部因为看不惯候礼祥故意刁难他。那段时光对候礼祥来说非常痛苦，不过他最终熬了下来。
杨得志将军和杨勇将军得知候礼祥的消息时非常重视，最后亲自派人联系他，为他证明身份，恢复了他的干部待遇。村里人都非常愧疚，赶忙去他家里道歉。候礼祥熬了这么久，终于苦尽甘来，可他心里却没有太多怨念，他原谅了曾经排斥自己的村民，没有再追究过去的事情。