古代封建社会下男尊女卑的现象十分严重，很多女性只能作为男性的附属品存在，根本没有自由生活的权利。这一点从古代帝王的选妃中就能看出，即便进入后宫成为皇帝的女人，依然随时面临着被抛弃的危险，正如诗中所写“而今弃置同衰草，不及章台杨柳枝”，从中可见后宫女子的悲惨命运。
古代皇帝有着至高无上的权力，皇权高于一切，整个天下都是皇帝的私人财产。虽说后宫名义上是由皇后控制，但后宫所有妃子都是皇帝的女人，皇后的权力也是他所赋予的。在历史上许多皇帝都做过废除皇后，另立新欢的事情，人们已经见怪不怪。不过有时候皇帝也会受到一些限制，正如汉文帝更为宠爱慎夫人，但他一直不废除窦漪房，其中的原因也很简单。
西汉初期，刘邦登上帝位之后吕雉便顺理成章成为皇后，她的儿子刘盈也成为太子。不过刘盈的地位并不稳固，刘邦一度想要立戚夫人之子刘如意为太子，这也让吕后十分忌惮，对此她做了许多应对之策。除了对付戚夫人母子，吕后对于其他的皇子也很担心，于是专门派出一些人进行监视，名义上是赏赐美女，实际上就是作为自己的细作。
窦漪房就是吕后派出的一位细作，她本是一位普通的渔家女孩，八岁时被选进宫里，一直跟随在吕后身边，对她可谓是忠心耿耿，长大之后窦漪房就被送给代王刘恒，成为他的妻子，同时随时向吕后汇报丈夫的情况。刘邦去世后，吕后对皇室进行清洗，一些有威胁的人都被消灭，最著名的当属戚夫人，她直接被吕后做成人彘，下场十分悲惨。
不过刘恒母子却没有遇害，因为其母亲一直以来就不受刘邦的宠爱，刘恒本身也没有什么权势，根本威胁不到刘盈的地位，于是吕后直接将刘恒的母亲安排到代国，让他们母子团聚。吕后和刘盈离开人世后，整个大汉王朝都没有皇帝，陷入群龙无首的混乱之中，经过一番讨论后大臣们一致认为刘恒是最好的继承人，他也是刘邦的亲生儿子，在代国任职期间十分努力，让当地的百姓对其极为感激，是皇帝的不二人选。
就这样刘恒成为新的天子，也就是历史上大名鼎鼎的汉文帝。与其他大多数皇帝不同，刘恒一生仅有四个女人，两位妻子和两位小妾，最开始的妻子早年间便因病去世，等到窦漪房嫁过来的时候便对其十分宠爱，更是生下三个孩子，其中更有一个皇子。而刘恒对窦漪房的宠爱不外乎两个原因，一个是窦漪房本就是十分漂亮，毕竟她是经过挑选才进入宫中的，本身有着不错的底子。
此外刘恒知道窦漪房乃是吕后派来监视自己的人物，一旦做得不好对方很可能在吕后面前说自己的坏话，那么后果不堪设想。而刘恒成为皇帝之后窦漪房自然也成为皇后，儿子顺理成章被封为太子。不过和父亲刘邦一样，刘恒来到权力巅峰之后也找到新欢，那就是慎夫人。也许是命运的巧合，慎夫人和戚夫人十分相像，两人都是能歌善舞之辈，而且十分温柔可人。
由于深得刘恒的宠爱，慎夫人也逐渐变得骄纵起来，她的言行举止和戚夫人越来越像，甚至威胁到窦漪房的地位。这一切都被刘恒看在眼里，不过他并未进行干涉，也表明了自己的态度。可是朝廷里的一些大臣对此十分不满，他们经历过吕后的时代，知道戚夫人的悲惨下场。
于是一位大臣找到刘恒，告诉他让慎夫人尽量收敛，否则可能会步戚夫人的后尘。听到这句话后刘恒一下子反应过来，他也知道吕后的残忍手段，赶忙找到慎夫人，对其进行一番警告，而慎夫人对此也担惊受怕，一改之前的骄纵态度，在窦漪房面前变得谦逊起来。
实际上他们这样做的原因也很简单，窦漪房本身就在吕后身边待了许多年，性格也深受吕后的影响，必然学到不少的手段，如果慎夫人再这样骄纵，恐怕会面临和戚夫人一样的结局。从中也能看出古代女性的悲惨命运，即便成为皇帝的女人，依然要随时担惊受怕。
参考资料：
《楚宫词三首》