国际关系在不同时代、不同利益驱使下，往往波云诡谲，变幻莫测。比如埃及和以色列分属不同的人种，信仰不同的宗教，原本矛盾重重，后来却突然握手言和，成为亲密的伙伴，还有中国和越南，原本是社会主义好兄弟，后来却突然生出嫌隙，对峙了十几年。
苏联为了孤立中国，迫使中国低头，便鼓动越南与中国对立。越南与中国的关系很复杂，早在汉朝时，它就受中原王朝管辖，直至宋朝时才取得了一定的自治地位。明清时与中国仍保持密切关系，越南政府一直将汉语作为官方语言。
近代，越南被法国殖民，二战后，殖民体系瓦解，越南为了谋求独立，开始在越南共产党的领导下反抗法国的统治，法国不愿失去在亚太地区的桥头堡，于是派兵镇压。
后来，越南因为意识形态问题爆发内部冲突，美国介入后，局势陡然变得紧张起来，越共领导的武装被打得节节败退。危急时刻，又是中国挺身而出，警告美国适可而止，同时派驻大量后勤部队进入越南境内，承担基建、运输等工作。
越共取得胜利之后，中国又不遗余力地帮助他们进行工业化建设，使越南摆脱一穷二白的窘境，走上了发展的快车道。
越南不想吃哑巴亏，他们迫切地想获得一场大胜，以洗刷耻辱，于是举全国之力，在老山、谅山与解放军鏖战。党中央认识到这是一个练兵的好机会，从各军区抽调部队轮流在上前线与越军对抗，积累实战经验，保持部队的血性与士气，两山轮战就此拉开帷幕。
客观来说，越军久经战阵，在游击战、突袭战等方面确实卓有建树，给解放军造成了不小的损失。但解放军也是百战之师，不断使用各种反制手段予以回击，杀伤了大量越军部队。中越在老山地区的对抗自1984年开始，9年后才逐渐有了缓和的迹象，当时苏联已经解体，越南失去了军事、经济上的支持，无力再与中国消耗，只得罢兵言和。
其实老山地形险峻，环境恶劣，也无资源可开发，经济价值和人文价值聊胜于无，中越之所以争抢它，是因为它地理位置突出，南下可直抵越南最富庶的红河三角洲地区，北上可深入云南腹地，谁能控制它，谁就能掌握战略上的主动权。
终于，在1999年，中越决定各退一步，将老山平分，1、2、3号高地归属中国，5、6、7号高地归属越南，最高峰4号高地双方一人一半。至此，中越的边境争端完全告一段落，双方重归和平。时至今日，有关老山的故事已经渐渐被历史的尘埃覆盖，大家已经慢慢淡忘这场大战，唯有烈士陵园和纪念碑还在提醒我们，无数解放军战士曾在这片区域为国而战，其中有些人不幸牺牲，永远长眠于此。
对越自卫反击战是中国为了维护国土安全，而被迫采取的军事行动，主要目的是教训越南，逼迫其收起狼子野心。但越南拒不悔改，坚持与中国对抗，结果导致国内经济崩盘，且错过了发展的最好时机，差一点就落得与苏联一样的下场。如果越南当时没有听从苏联的挑唆，与中国搞好关系，携手发展，现在很可能已经成为一个兴盛的地区性强国了，可惜历史没有如果。