“洞庭之南 候鸟之约”中国·沅江首届观鸟挑战赛开幕
益阳日报全媒体讯（记者 孙殉华）以鸟为媒、以鸟交友，1月20日，来自全国4个省11个地市的22支观鸟队齐聚沅江，共同拉开“洞庭之南 候鸟之约”中国·沅江首届观鸟挑战赛的精彩帷幕。开幕式上，各参赛队代表上台宣誓：爱鸟护鸟，文明观鸟，不驱鸟，不近拍，不泄露鸟蛋鸟巢详细地址，遵守比赛规则等。
洞庭湖是“东亚-澳大利西亚线”候鸟迁徙道路上重要越冬栖息地，每年秋冬季节，洞庭之南的沅江市境内，大量候鸟翔集，场面蔚为壮观。近些年，沅江市举力实施洞庭湖生态修复，坚决关闭造浆造纸企业，严格落实禁捕退捕措施，形成政府主导发力、部门负责履职、公益组织参与的野生动物保护体制，南洞庭湖生态环境显著提升，生物多样性迅速恢复，“人人爱鸟、人人护鸟”的氛围愈加浓厚。连续几年，青头潜鸭、中华秋沙鸭等珍稀鸟类在此栖息，鹊鹞、红喉歌鸲等7种洞庭湖种类也有了观察新纪录。
沅江市全域范围内，从东到北，由北到南，有蒸钵湖、瓦岗湖、赤山岛、车便湖、天鹅氹、明朗山等多个候鸟聚集地，虽然天气寒冷，但全国各地鸟友带足了装备，沅江市也精心做好后勤保障服务，让参赛队员放心奔赴各地。1月22日，评委将根据拍摄、发现鸟类和新鸟种的多少，为每支参赛队伍打分。