前言：林如海没有死的话，大概率宝哥哥和林妹妹之间就没有什么故事了。
在《红楼梦》的故事中，女主角林黛玉先是失去了母亲贾敏，再是失去了父亲林如海，不得不就此寄居在贾府。对于作者来说，这样做自然是为了推进情节的发展，不然一个父母双全的林妹妹，为什么要长年累月住在外祖母家呢？
不过读者们往往喜欢跳出文本大胆想象，就比如林如海要是一直好端端地活着，多愁善感的林妹妹会有一个什么不一样的结局呢？
林黛玉为何要来贾府？
在聊这个假想之前，我们先要解决一个疑问：林如海为什么在他活着的时候就把女儿送去贾府？
在小说第二回《贾夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府》中，作者借古董商人冷子兴的口，为我们大家介绍了贾府的人员构成。其中林妹妹的母亲贾敏，便是二代荣国公贾代善嫡女，现在荣国府两位老爷贾赦和贾政的胞妹。
雨村拍案笑道：“怪道这女学生读至书，凡中有‘敏’字，她皆念作‘密’字，每每如是；写字遇着‘敏’字，又减一二笔，我心中就有些疑惑。今听你说的，是为此无疑矣！怪道我这女学生言语举止另是一样，不与近日女子相同。度其母必不凡，方得其女，今知为荣府之孙，又不足罕矣。可伤上月竟亡故了！”
这里透露了一个信息：林黛玉的母亲贾敏不幸去世了。林如海在贾敏去世后并无续弦的打算，那么林黛玉就会陷入一个缺乏亲母教养的窘境。古代男主外女主内，女儿的教养由母亲负责。故而媒人在说亲的时候，都要打听女方母亲的出身，这样可以快速地对女方的修养做出一个大致的判断。
基于这种考虑，林如海决定将女儿送去贾府，交给其外祖母史太君进行教养。史太君是二代荣国公贾代善的夫人，首代保龄侯、尚书令史公的嫡女，无论是家庭出身还是修养水平都是第一流的。史太君既然能把女儿贾敏教好，自然也能把外孙女林黛玉培养成一个合格的大家闺秀。
当然还有一种阴谋论的说法，即林如海的官职是巡盐御史，他在任上得罪了许多盐商及其背后的势力。因此贾敏之死，乃至其三岁独子的夭折，都不是孤立的偶发事件。林如海既为了女儿的培养，更为了她的人身安全，这才委托有朝廷功名的贾雨村护送林黛玉进京投靠贾府。
不管是什么原因，林黛玉最终离开扬州到了京城，就此住在了外祖母的家中。那么问题来了，如果林如海活着，他会同意女儿和贾宝玉之间的婚事吗？
林黛玉的家庭背景
林黛玉的开蒙老师贾化（即贾雨村）乃是进士出身，革职的知府，他为何愿意到一个区区的巡盐御史家中任教呢？自然是因为林家的背景不简单。
根据书中的介绍，林家祖上是四代列侯。到了林如海这一代虽然没有了爵位，但他从科举出身，是前科的探花。从某种意义上来说，探花比状元还难得，因为探花郎有一个必要条件：长得帅。另外从林如海的官职巡盐御史来看，他必然是皇帝的亲信，因为在古代盐政是财税收入的重中之重。
当然对于林家的这个列侯，有些作者不以为然，认为爵位并不高。对此笔者不能苟同。列侯在秦汉之时，是二十等爵制中的最高一等。三国时曹魏创建了五等爵，分为郡公、县公、大国侯、次国侯、大国伯、次国伯、大国子、次国子、大国男、次国男十级，均为第一品。列侯之中的县侯为第三品，乡侯为第四品，亭侯为第五品，均在五等爵之下。但是自唐朝以后取消了乡侯与亭侯，列侯一般泛指诸侯。一般来说“嫁女高嫁，娶媳低娶”，以贾敏的身份能嫁给林如海，说明林家这个列侯绝不是一个低等爵位。
古时候的婚礼中有一个习俗：问名。所谓的问名，是古代婚嫁六礼中的第二礼，其实就是女方的家庭背景调查。一般来说，列到女方的高祖父就算到头了。那我们来看一看，如果林姑娘出嫁之时男方要来问名，林如海如何回答。
高祖父：第二代列侯林某某，曾祖父：第三代列侯林某某，祖父：第四代列侯林某某，外祖父：第二代荣国公贾代善。
这是一份何等辉煌的履历，恐怕书中只有进封贤德妃的贾元春才能略胜一筹。贾元春的祖父是二代荣国公贾代善，外祖父首封保龄侯史公，曾祖父是首封荣国公贾源，但是高祖父恐怕就没有爵位了。书中首封宁国公贾演和荣国公贾源是亲兄弟，二人立有赫赫战功，按理应该追封三代。不过从书中看起来似乎荣国公的功劳要大于宁国公，但是宁国公是兄长，二人的父亲要追封也只能追封为宁国公。
回到主话题，以林妹妹如此显赫的出身，贾宝玉以荣国公府二房贾政嫡次子的身份，只怕是配不上她的。而从林如海与二舅哥贾政交好来看，他对于贾宝玉不求仕途经济的性格恐怕也是欣赏无能，宝黛爱情只能是镜中花水中月，绝无一丝实现的可能性。
结语：《红楼梦》中贾府在京师和老家金陵都有府邸，这明显是借鉴了明朝北京和南京的两京制。换句话说，宁荣二公所追随的那个皇帝（即书中的先皇），很可能是跟明成祖朱棣一样的“反贼”。这位先帝通过造反夺取了天下，随即把国都从金陵迁到了现在的京师。因此宁荣二公的身份，相当于明朝的“靖难功臣”。
但是林家的始祖，辈分和宁荣二公之父相当，他很有可能就相当于跟着明太祖朱元璋起家的“开国功臣”。先帝篡位之后，林家第二代列侯以前朝勋贵的身份支持逆贼。所以“先皇”让他们家的列侯又多袭了一辈，到林如海的父亲为止。
如果林如海没有死，又在和盐商们的对抗中取得了胜利，相信他很快就会被调回京城，这样一来林黛玉自然也就不需要再住在外祖母家中。林家四代列侯的出身，又支持过先皇篡位。林如海本人既是前科探花，又是天子近臣，前途不可限量，将来入阁拜相也未可知。倘若他没有死，林妹妹可以选择入宫做一个妃子，也可以嫁给亲王、郡王做一个王妃或者是一个国公夫人。贾宝玉？他身份太低了，配不上。