揭阳市位于广东省东南部，是一个古老又年轻的地方。秦始皇三十三年(前214年)始建揭阳县，以县西北秦戌五岭之一的揭阳岭而得名。1991年12月设为地级市，是潮汕地区历史较长、面积最大、人口最多的新兴城市。 地跨东经115°36ˊ至116°37ˊ39"，北纬22°53ˊ至23°46ˊ27"。北靠兴梅，南濒南海，东邻汕头、潮州，西接汕尾。陆地面积5240．5平方公里。内陆江河主要有榕江、龙江和练江三大水系。
揭阳地势自西向东倾斜，低山高丘与谷地平原交错相间，分布不均，西北部和西南部多为丘陵、山地，中部、南部和东南部都是广阔肥沃的榕江冲积平原和滨海沉积平原。素称“鱼米之乡”。
揭阳历来水系发达，河网纵横交错，水域面积达21.22平方公里，过去榕城一渠、二河、三滘、十三池、九曲十八湾为揭阳水乡特色增添无限风光，是一座名副其实的水城，素有“浮水葫芦”、“水上莲花”美称。
截至2017年4月，揭阳市辖榕城区、揭东区2区和惠来、揭西2县，代管普宁市（县级）。并设立揭阳产业园、揭阳空港经济区、普宁华侨管理区、大南山华侨管理区和大南海工业区，赋予部分县级管理职能。全市共有63个镇、2个乡、22个街道。
2017年底，揭阳市常住人口608.6万人，常住人口城镇化率为51.08%。全年出生人口8.73万人，出生率15.53‰；死亡人口3.87万人，死亡率6.88‰；自然增长人口4.86万人，自然增长率8.65‰。 揭阳市境内汉族人口占大部分，另有极少数的回、满、苗、壮、黎、傣、京等少数民族。
2017年，揭阳市实现地区生产总值（GDP）2151.43亿元，增长（同比，下同）5.0%。其中，第一产业增加值191.67亿元，增长4.2%，对GDP增长的贡献率为7.1%；第二产业增加值1191.85亿元，增长3.3%，对GDP增长的贡献率为37.4%；第三产业增加值767.91亿元，增长8.3%，对GDP增长的贡献率为55.5%。三次产业结构为8.9：55.4：35.7。现代服务业增加值265.20亿元，增长12.1%。在第三产业中，批发和零售业增长4.9%，住宿和餐饮业增长5.0%，金融业增长1.6%，房地产业增长9.9%。民营经济增加值1692.83亿元，增长5.2%。2017年，揭阳人均生产总值达到35327元。