我国历史上曾发生几次著名虎患，其中一次是明末清初的万虎入川，一次是建国后的“百虎围村”，前者曾一度影响历史进程，而后者至今充满疑惑。
更糟糕的是，由于老虎数量实在太多，早已突破了山林承载能力，以致它们频频闯入村庄、城镇。据文献记载，30年代时任徐闻县县长陈桐深夜回县政府，竟然看到一只200多公斤的老虎在门口溜达，时不时扭头张望，吓得他连忙跑到后门才得以进入。
从1952年开始，湖南的老虎像商量好似地频繁向人发起攻击。有时农民在农田干活时，突然被从林中窜出的老虎扑倒，一口咬断脖颈，鲜血直流；有人干活回家途中，被老虎挡住去路，转身逃跑时被老虎咬死。
高坪村是湖南通道县雪峰山南麓的一个小村庄，当年全村不足80人。1957年9月的一天31岁的谢耀宗来到了高坪村，当年谢耀宗正干着收山货的营生，他没想到这里给他留下终身记忆。
大惊失色的村民聚集在一起想对策，长辈安排年轻小伙们拿着铜锣在村子四周敲打，又把每家过年剩下的鞭炮聚拢在一起，每隔一段时间引燃一个。
上文提及的谢耀宗在1986年去世，但他的儿子谢长华曾担任《发明与创造》杂志主编，在他编写《猎神与虎王》中说到“百虎围村”事件，认为是一只体积硕大的虎王带领虎群围村。因为村子里曾有人捕获过一只幼虎，有可能是虎王的孩子。
“百虎围村”后，姚荣义请来陈耆芳捕虎。果然，陈耆芳在雪峰山附近捕获了许多华南虎，其中一只体重竟有350多公斤的庞然大物，姚荣义认为它可能就是虎王，因为一般的湖南虎体重只有150-200公斤。2007年老人计划出售两只虎皮，正是当年“百虎围村”后从捕杀的老虎身上剥下的。
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