纵观世界历史，古今中外，极具影响力的军事家有哪些？建立马其顿王国的亚历山大大帝算一个，古罗马帝国奠基者凯撒大帝算一个，法兰西第一帝国的缔造者拿破仑也能入围，建立史上最大的帝国，蒙古帝国的成吉思汗应有一席之地，要说影响力最广泛，应该是伟人毛泽东。
在多个公认的十大军事家排行榜中，排名世界第一的是毛泽东，他是世界公认的战略军事指挥家。毛泽东指挥的战役很多，“四渡赤水”是他的得意之笔，解放战争的“三大战役”，抗美援朝战役，都在毛泽东军事生涯中留下浓重的一笔。那么，毛泽东第一次指挥的战役是哪个？有人说是土城战役，但早在青年时期，无一兵一卒的毛泽东，军事才能就大显身手了。
1917年，毛泽东还在湖南省立第一师范学院读书，这是一所接受了近代民主教育思想和西方先进教育理论的学校，吸纳的学生基本都是近现代的先进思想青年。当时学校的课程设置较为齐全，并且注重实际应用，就读于这所学校的毛泽东受益颇深。
当时学校课程中有一门是兵器操练，对学生进行军事训练，学习军事常识，增强学生对于军事战争的了解。但是让学校感到无奈的是，大多数学生对这门课并不无兴趣，毛泽东是其中为数不多积极响应学校安排的学生。
为此，学校不惜大费周折在课外组织了学生志愿军，并且为了强化兵操课程，还在以往的基础上增加了许多新的军事训练项目。其实，湖南一师并非不了解学生对于军事训练的抵触，只不过，当时的形势实在太过于紧张，湖南一师的这种做法，一方面是为了全面提高学生素质，让他们多学些知识和本领，另一方面也是为了对付黑暗混乱的时局，是不得已而为之。
而事实证明，湖南一师的做法是对的，正是他们组织的这支志愿军，在后来面对北洋军阀的时候，发挥了巨大的作用。
1911年，辛亥革命推翻了封建王朝，压在人民身上的皇权的强权被移开，民主自由的思想逐渐地被更多人接受，一时间，人们无不开始憧憬自由平等的生活，但是，封建王朝虽然被推翻，可中国社会却没有接着步入国泰民安，而是开始了连年的军阀混战，民众的生活再次变得水深火热。而在军阀混战中，湖南首当其冲。
因为湖南地处军事要塞，战略地位极其重要，因此，湖南成为了南北军阀争战的场所。而更巧的是，湖南一师又处于整个湖南的交通要塞，后院比邻湘江和粤汉铁路，拥有两层宽敞的楼房和阔大的院落，一时之间成了求之不得的兵营与操场。仅仅是毛泽东在校的5年内，湖南一师就被北洋军阀强占了3次，小规模地骚扰不计其数。
这也是为什么湖南一师会选择组织志愿军的原因。毕竟在这种情况下，学校组织的学生志愿军虽然不能与军阀的大部队抗衡，却能抵御散兵游勇的捣乱，在一定程度上保护学校的安全。当时，虽然学生对军事训练的兴趣不高，但是他们却也能清晰地认识到当时的局势，因此，学生们报名参加志愿军的很多，几乎占了全校学生总数的四分之一。
为了方便指挥，学校把大家编为一个营，兵式操教员任营长，连长、排长和班长则由学生担任。毛泽东也积极参加了学生志愿军，并且被大家推举为连长。
虽然志愿军的武器非常的简陋，但是学生的训练却非常认真，上起营长下至士兵，全是清一色的木棍，即便如此，大家却做到了“昼夜梭巡，警卫非常”。而正是有了这支志愿军，湖南一师的校园秩序才能大体上保持着稳定。
当时，湖南的主政者如走马灯般换来换去，这让本来就不稳定的局势变得更加的模糊，直系北洋军阀的干将傅良佐做了湖南督军并兼省长，还没坐稳屁股就同桂系军阀开战。然而 他不是桂系的对手。
1917年11月，傅良佐被打垮，为了保命赶忙逃出长沙，并且一路向湖北狂奔，而那时其他军阀的部队尚在衡山、湘乡一带，长沙因为它的逃离变成了一座空城，这一消息一经传播，各路军阀都拼命来补空缺，战火又再一次燃烧起来。11月中旬，战事逼近长沙，风声鹤唳，人心惶惶，社会秩序完全失控，局面一天比一天紧张。
北洋军阀王汝贤部遭遇失败，侥幸活下来的散兵游勇向长沙多地游窜，甚至打起了骚扰湖南一师的主意。要知道，虽然王汝贤部是残兵败将，但是作为正规的军人，他们的军事素养是比一般的学生要高出很多的，因此，此事在当时的湖南一师引起了一阵恐慌。
但是在众多或不知所措、或愤怒的学生中，有一个人却一直临危不惧，更是在后来的危难中指挥若定，巧施计策退敌，这位学生就是当时身为学生志愿军连长的毛泽东。
当时，兵祸来势汹汹，学校打算让学生转移，学监方维夏认为，南郊有作战危险，全体师生最好集体到城东5 里的阿弥岭暂避，避免与军阀交战的造成大规模恐慌和人员伤亡。于是，撤离的消息传开，师生们回去以后，忐忑不安地等着学校的号令，可是等来等去却没有任何动静。
原来，担任学友会总务的毛泽东极力反对师生们外出暂避。他匆匆找到校长，表明了他的看法，认为外面战事混乱，学生对外面的情况不熟悉，外出暂避凶多吉少，但是学校墙高宅深，可以为学生做掩护，再利用学生军做护卫，击退散兵游勇的可能性很大。
针对毛泽东的建议，校长深思之后觉得有理，于是同其他几个主事者展开商议，最后决定坚守学校，不外出避难。随后，毛泽东充分发挥了他的组织才能，领导学生志愿军展开紧张的护校行动。
他想到农村人护院的办法，在校园的墙头上插满削尖的竹子， 又在学校门口和校内主要通道上布置了岗哨。溃退的散兵游勇成群结队，越来越多，他们路过一师的门口，想顺手抢掠几个学生，但见学校岗哨林立，知道校方做了防范，一个个灰溜溜地 走了。
不过，形式虽然没有变得更加严峻，但是总指挥毛泽东一点也未松懈，他知道前方战事正酣，大批溃兵还在后头，需要认真对待。
果然，11月15日中午刚过，支援傅良佐的北洋军第八师王汝贤部被打败了，一个个丢盔弃甲，由株洲、湘潭一线沿粤汉铁路溃退下来，速度快的已经到了离一师十多里的猴子石。慌乱中的溃散官兵只听说长官傅良佐已经逃走，却弄不清长沙城内虚实，不敢四处乱窜，只好在湘江边上徘徊观望。
毛泽东看到这种状况，不由得焦急起来。他想，这些溃兵多是亡命之徒，一旦知道长沙是座空城，必然会肆意烧杀抢掠，全城几十万人包括一师师生，将会遭受一场浩劫。必须赶快想个法子，赶走这些残兵败将，保护好一师校园和更多的群众。
就在此时，大批溃兵到来的消息迅速传播，使一师师生惊恐不已，谣言四起，人人自危， 有的甚至后悔没有出城躲避，担心兵祸随时袭来。
可是，毛泽东却镇定自若，他不顾个人安危，到猴子石察看情况。看到乱兵越来越多，暗自思忖起来，突然机上心头，在他看来，这些不知城内底细的家伙，如同一群惊弓之鸟，几乎完全丧失战斗能力，眼下一击即溃，如果再不把他们赶走，时间越长则越危险。
毛泽东回到学校之后，立即向校方提出一个大胆建议：把学生志愿军组织起来截击溃兵，出其不意，以多胜少，一定可以把他们赶走。对此，校方经过细致商讨认为可行，并让他担任这次行动的指挥。毛泽东挑选了 100多名胆大力强的同学做好准备，同时又派人拿了学校的公函，到城南区警察局请求他们增援。
晚饭后，警察们到来，毛泽东进一步增强了必胜的信心。而当此之时，那些溃兵们也在城外等得不耐烦了，正在成群结队向长沙城内移动，很快就要洗劫学校，情况异常危险！
毛泽东得到这个消息，立即做了布置，令拿木枪的学生军把守校门，握真枪的警察占据 山头，大部分防守力量放在校后，在溃军官兵提心吊胆行进的时候打响第一枪。
本来袭来的就是残兵败将，刚经历了失败正心下恐慌，一下子就被突如其来的枪声、呐喊声给吓蒙了， 以为陷入桂军的重围，于是你拥我挤乱作一团，稀里糊涂放弃了抵抗。毛泽东派人命令他们放下武器，后退几十步听候处理。溃兵们争先恐后把枪扔下，老老实实退到学校前坪。
第二天，湖南商会的老朽听见了此事大感惊奇，深为一师学生军的做法感动，同时又害怕溃兵再生祸乱，很快筹集了一笔款子，分发给这些残兵败将，路近的5元，路远的7元，驱赶着他们上了开往武汉的火车，一场乱兵之灾化险为夷。
这是毛泽东的第一次军事指挥行动，他临危不惧，指挥若定，保护了学校的安全，避免了乱兵祸害。湖南一师的师生纷纷称赞道：“毛泽东通身是胆”。他的同班同学邹蕴真问道:“万一当时败 军开枪还击，岂不甚危？ ”毛泽东笑笑说，败军若有意劫城，顶天晚上必将发起进攻，既然溃军没动，必然就是心有畏惧且对形势不熟，犹如惊弓之鸟一般，一有风吹草动定然溃败。
多年之后，毛泽东在一次闲谈中还提到这件事，说他搞军事，那是真正的第一次。而这一年，他才24岁，军事才能并不在乎兵多将广，毛泽东巧施妙计智退北洋军，展现天赋异禀的军事才能。