由古至今，在一些特殊的历史时期，总是会对文化进行破坏。比如说，在秦朝的时候，秦始皇为了巩固自己的政权便“焚书坑儒”；在王莽之乱的时候，“宫室图书，并从焚尽”；在安史之乱时，“乾元旧籍，亡散殆尽”；在乾隆时期，禁书3236种，销毁书籍70000多部不止......明朝时期的胡应麟，便在《少室山房笔丛》中列举了书籍发展史上的“十五厄”，在后来，祝文白在《两千年来中国图书之厄运》中，更是说到了“十五厄”。
在新中国成立初期，其实也对那些流传下来的优秀文化进行过破坏，有的是书籍，有的是建筑。当时，在北京城内，很多的古建筑都被拆毁了，不过，在这个过程中，争议最大的便是北京城内古城墙的拆毁问题。
北京这个城市的历史有3500多年，在整个的历史上 ，北京有800多年是国都，而北京城内的那些古城墙，正是历史的见证者。它们看起来虽说不起眼，有的甚至是 残破不堪，但是，在这些古城墙上，都是岁月的印记，是历史的痕迹。但是，随着时代的发展，这些古城墙的命运也是比较坎坷的。从清朝末年的时候开始，这些古城墙就渐渐地开始被破坏了。
在当时，“义和团运动”和“八国联军侵华”，都严重损害了北京城的古城墙，在北洋军阀统治时期，甚至还将好几座古城墙给拆毁，被破坏最严重的的时期，就是在后来的战争时期。在新中国成立之后，当时，考虑到这些古城墙已经没有了实质性的价值，于是便打算拆除。但是，在这个过程中，却形成了两个对立的观点。
支持拆除的人中，便有郭沫若，他们觉得，这古城墙在以前是用来防御的，现在并不需要这些东西了，留着并没有什么意义，反倒是会影响北京城的建设。在修建道路或者房屋的时候，就很受阻。不支持拆除的人中，包括有林徽因、梁思成等人，他们觉得，这古城墙在内的很多老建筑，都是珍贵的历史文化，保护它们，就是在保护历史，保护文化。他们甚至联合了很多建筑大师商议，在老北京旁边重新建立新城市，这样，新城市挨着旧历史，既能发展，又能保护。
但是，最后郭沫若一方 并没有采取这个方案，那时候，林徽因已经病重了，但是，看到他们依旧坚持着要拆，她还是撑着自己病重的身体，对他们说了一句狠话：这些八百多年的古城墙，你们现在要拆，将来要后悔了有重建，留着那些赝品，失去了历史的痕迹，最终也不过是多余的摆设罢了！
虽说林徽因和梁思成两人一直坚持着不拆，但是，古城墙最后还是变成了废墟。
多年后，林徽因的话也验证了，2000年10月起，人们开始保护那剩下来为数不多的古城墙，还特地修建了古城墙遗址公园。但是，已经被消灭掉的东西，有这么可能再回来？