在中国三国时代，群英荟萃，其中最让人瞩目的就是刘备，关羽，张飞，刘关张三兄弟在桃园结义，誓同生死，让不少人都动容，而刘备在刚开始的时候没钱，没兵，没地盘，只能随波逐流，但关羽和张飞却不离不弃，公元184年当时爆发了黄巾起义，23岁的刘备因为镇压起义军有功被朝廷封为县尉，不管怎么说也算是当官了，可好日子没过几天，朝廷就下发了旨意，让刘备再次失业。
当时朝廷规定：如因军功而成为官吏的人将会被淘汰，刘备对此非常不服，要求去驿站见上官，可人家压根不想见他，刘备怀恨在心，就将驿站的督邮给绑了起来，鞭打了200鞭子，后来和张飞关羽一起参军，刘备觉得在别人手底下做事没出息，还不如找一个靠山大一点的，后来就投奔了公孙瓒，公元194年，曹操为了报父仇进攻徐州，徐州牧陶谦知道不是曹操的对手，于是请刘备救援。
刘备当时兵马只有1000多人，后来沿途收拾一些流民达到几千人，到了徐州后，陶谦给刘备补给兵马粮草，曹操准备进攻徐州的时候，却发现陈宫和吕布一起攻打曹操的根据地，徐州之围就这样解决了，陶谦让刘备为豫州刺史，驻军小沛，到了公元195年的时候，陶谦病重，临终的时候将整个徐州的军政大权交给了刘备，刘备做做样子推辞了一下，然后就得到了徐州。
有了自己的地盘，刘备自然高兴。可曹操肯定不会放过刘备，公元196年曹操表面上封刘备为镇东大将军，暗地里让刘备和袁术拼得你死我活，关键时候吕布偷袭了下邳，还俘虏了刘备的妻子，当时负责防守下邳的是张飞，他丢下刘备的老婆，自己一个人逃跑了，见到刘备后，张飞痛哭流涕，表示自己没有照顾好嫂子，让她落入贼人之手，刘备对张飞说，兄弟如手足，女人如衣服，衣服破了还可以补，但手足断了就接不上了。
这两句话让张飞感动不已，其实刘备这么做主要有两个原因，第一乱世之中想要成就帝王之业就必须心狠手辣，如果为了两个女人就心慈手软，那么刘备以后也不可能成为蜀汉的开国皇帝，第2个原因是张飞是一代猛将，以后能够为刘备一起打江山，女人丢了大不了以后再娶就是，但兄弟没了，谁能够帮他冲锋陷阵，战场杀敌，所以这才是刘备说这两句话的真正原因。