亚拉布巴陨石
位于澳大利亚西部的亚拉布巴陨石坑被认为是地球上最古老的撞击构造之一，但是具体年龄是不清楚的。
最古老的撞击构造
1月22日，美国国家航空航天局（nasa）和澳大利亚科廷大学的最新研究显示，亚拉布巴陨石坑或为地球上现存最古老的撞击构造，精确年龄为22.29亿年±500万年，大约为地球年龄（45.5亿年）的一半，这一研究也证明了亚拉布巴陨石坑的古老年龄。
验证撞击坑的年龄
其实验证撞击坑的年龄是一件很困难的事情。 美国国家航空航天局（NASA）参与该计划，通过分析亚拉布巴撞击构造内部的撞击再结晶矿物构成，得出了结果。
参与这项研究的地质学家、科廷大学高级研究员Aaron Cavosie表示，亚拉布巴陨石坑的年龄约为地球年龄的一半，这就提出了一个问题：是否所有较早的撞击构造都已被侵蚀，还是我们人类没有发现呢。
目前的科学界主流观点认为，亚拉布巴陨石坑的形成时间与 当时冰期一致，。 当时的撞击可能发生在一片被冰覆盖的地貌上，经过剧烈撞击，将大量的冰蒸发到大气中，在下面的岩石上形成一个直径70公里的陨石坑。
陨石曾撞上大陆冰盖
研究数据显示，如果形成亚拉布巴陨石坑的陨石曾撞上大陆冰盖，可能向大气释放了87万亿到5000万亿千克的水蒸气。 而这可以通过工厂生产温室气体、操控陨石撞击火星等方式做到。 研究人员由此认为，这次陨石撞击可能影响了地球气候。
这项研究发表于1月22日的《自然-通讯》期刊。