提到托德·海因斯，大家可能想到那部《卡罗尔》，在2020颁奖季上他的最新作品《黑水》却被忽视，奥斯卡一个提名也没有，这并不能说明影片的质量有问题，反而看完影片后才发现《黑水》简直是今年颁奖季最大的遗珠。
《黑水》改编自杜邦公司的特氟龙事件，美国杜邦公司是一家有百年历史的科研公司，经营内容涉及食物、保健、服装，家居及建筑领域，是全球最大的跨国公司之一。特氟龙，学名叫聚四氟乙烯，具有不易溶解、耐高温、摩擦系数低的特点，在二战期间广泛应用于军事领域，因此美国军方将该技术在二战期间一直保密。直到二战结束后，才解密，之后杜邦公司将它广泛应用于民用领域，如我们生活中的不粘锅、食品模具、服装，甚至雨衣雨具都有应用。
律师比洛特正值壮年，意气风发的他刚刚成为一个律师事务所的合伙人，1998年美国西佛吉尼亚州的农民坦南特找到比洛特，原因是他农场中的牛接二连三的死掉，解刨后发现牛的脏器都发生了变异，即便活着的牛也眼睛发蓝，牙齿变黑。比洛特对这起事件并没有多大兴趣，但碍于同乡的关系还是决定回乡，一探究竟。
到了坦南特的农场才发现，这件事没那么简单，农场里隆起了大大小小的坟堆，先后有一百多头牛死亡，而活着的牛也变得十分可怕，发疯似的攻击人类，这让比洛特非常意外。比洛特决心接下这起案件，本以为这是一起普通的诉讼，没想到成为比洛特人生重要的转折点，在调查中文件里多次出现了PFOA这个单词，比洛特向杜邦的高管求证却遭遇了辱骂.
之后比洛特调来了在农场附近掩埋垃圾的所有文件，在浩如烟海的文件之中，比洛特最终发现POFA是一种含氟化合物，更重要的是这种物质广泛运用在生活中经常使用的特氟龙中。而且杜邦公司也知道它的危害，他们生产线上的女工产下了畸形的婴儿，在香烟里加入了特氟龙，送给工人抽，结果所有工人都产生了不良的反映。
更可怕的是杜邦公司不断隐瞒真相，将化学物质外泄到了河水中，不仅使坦南特遭殃，更让农场附近的社区受到侵害，影响人数超过十万人。在这种情况下，比洛特感受到了自己肩头的重担，他没有退缩，拼尽自己力量对抗强大的杜邦，他决定采取集体诉讼的方式，要求杜邦为十多万居民负担永久的医疗监护，在反复的博弈、争辩之后，在最高法院的授意之下，一个科学小组建立了，抽取该地区市民的血样并进行分析，判断居民的健康状况。
阶段性的胜利基本达成，但与最后的结论还有很远的距离，这个距离甚至比此前的斗争更为艰辛，最难熬的就是时间，检测结果迟迟没有音信，比洛特一等就是七年。七年里，本地居民的心态变得愈加失望，谁也不知道调查何时能有结果，比洛特也因这个案子导致了几年里没有接到几个案子，生活日益困顿，家人、同事也不理解他，他还要面对案件产生的债务和杜邦公司不断的挑衅，他的身体也被拖垮了。
在最绝望的时刻，调查终于有了结果，科学小组的结论完全印证了比洛特的调查，也为当地居民讨回了一份公道。没想到的是，此时的杜邦公司却翻脸不认人，撕毁了此前所有的赔偿协议，比洛特再次跌入谷底。个人对抗强权的道路是曲折的，诉求于法律顷刻间被推翻，影片里比洛特绝望的说出"我们都以为政府机关会保护我们，以为各种机构会保护我们。
但是没有人，没有任何机构、组织、政府在保护民众，只有我们自己保护自己"。比洛特所有的职业生涯都在和杜邦抗争，即便这种以卵击石毫无希望，他还是咬紧牙关继续战斗，三千多个索赔案，他全部接下来，一个官司一个官司地打。影片的末尾，字幕上打出了比洛特之后的故事，第一起案件获赔160万，第二起350万，第三起1250万，2017年杜邦公司赔偿6.71亿美元，解决了3535起赔偿案件。比洛特获得了最后的胜利。
追寻真相的道路是艰辛的，对于个人尤其如此，但总有人要站出来死磕，如今比洛特的斗争还没有停止，孤胆英雄还在战斗。