猴头菇（学名：Hericium erinaceus；英文名：Lion's Mane Mushroom，Bearded Tooth Mushroom），又叫猴头菌，只因外形酷似猴头而得名。猴头菇是中国传统的名贵菜肴，肉嫩、味香、鲜美可口，是四大名菜（猴头、熊掌、燕窝、鱼翅）之一。有“山珍猴头、海味鱼翅”之称。
这种齿菌科的菌类，菌伞表面长有毛茸状肉刺，长约1～3厘米，它的子实体圆而厚，新鲜时白色，干后由浅黄至浅褐色，基部狭窄或略有短柄，上部膨大，直径3.5～10厘米，远远望去似金丝猴头，故称“猴头菇”，又像刺猬，故又有“刺猬菌”之称。
猴头菇是一种生长在深山老林种的大型肉质菌、木腐食用菌。一般生长在麻栎、山毛栎、栓皮栎、青刚栎、蒙古栎和胡桃科的胡桃倒木及活树虫孔中，悬挂于枯干或活树的枯死部分。
我国华北、东北、中南和四川、云南、甘肃、浙江等地均有分布，夏秋季采收。人工培育的子实体待菌龄到3个月以上，子实体长成时取下，晒干或鲜用。
起源历史
猴头菇进入人们的饮食生活由来已久，《临海水土异物志》：“民皆好啖猴头羹，虽五肉臛不能及之，其俗言曰：宁负千石粟，不愿负猴头羹。民间谚语：“多食猴菇，返老还童。”
相传早在3000年前的商代，已经有人采摘猴头菇食用。但是由于猴头菇的“物以稀为贵”，这种山珍只有宫廷、王府才能享用，外界只知道猴头菇是珍贵食品，对它的有关特性及其烹调方法都不清楚。
有关猴头菇的记载，较早见于370年前明代徐光启《农政全书》，书中仅仅列有“猴头”的名称而已。《御香飘缈录》载有清宫的猴头菜肴，并盛赞其味鲜美。该书还具体介绍了烹制猴头菇佳肴的炖、炒二法。
近代以来，关于猴头菇的记述仍少。20世纪30年代，《鲁迅日记》曾提到，他吃过挚友曹靖华赠送的猴头菇，并赞美“味确很好”。新中国成立后，随着对野生猴头菇的驯化和推广人工栽培，这种山珍才渐渐进入人们的筵宴。
营养成分
1、猴头菇是一种高蛋白、低脂肪、富含矿物质和维生素的一种优良食品；
2、猴头菇具有提高肌体免疫力的功能，可延缓衰老。
3、猴头菇含不饱和脂肪酸，能降低胆固醇和甘油三酯含量，调节血脂，利于血液循环，是心血管患者的理想食品；
4、猴头菇中含有多种氨基酸和丰富的多糖体，能助消化，对胃炎、胃癌、食道癌、胃溃疡、十二指肠溃疡等消化道疾病的疗效令人瞩目；
5、猴头菇含有的多糖体、多肽类及脂肪物质，能抑制癌细胞中遗传物质的合成，从而预防和治疗消化道癌症和其他恶性肿瘤。
药性功能
中医认为，猴头菇性平味甘，有利五脏、助消化、滋补身体等功效。
猴头菇含挥发油、蛋白质、多糖类、氨基酸等成分。对小白鼠肉瘤S-180有抑制作用；对艾氏腹水癌细胞有抑制作用，能抑制其脱氧核酸的合成，阻止胸腺嘧啶脱氧核糖核苷和尿嘧啶核苷酸的掺入，其作用强度与其浓度有关。
猴头菌干品中每百克含蛋白质 26.3 克，是香菇的二倍。它含有氨基酸多达 17 种，其中人体所需的占 8 种。每百克猴头含脂肪4.2 克，是名副其实的高蛋白、低脂肪食品，另外还富含各种维生素和无机盐。
猴头菇成对出现有典故
采集野生猴头菇的人发现它有个非常奇特的生长规律：远程成对而生。也就是说，你看到一棵树上有只猴头菇，看清楚它的朝向，往相对的方向仔细看，在不远处的树上必定还能找到另一只猴头菇，这个方法屡试不爽。
据说，当年孙悟空保唐僧去西天取经时，花果山上有一对年轻的猴子彼此安慰和照顾，产生了爱情。一只失恋的狐狸被嫉妒冲昏头脑，投诉了他们，于是他们被流放到边塞宁古塔（旧城在今黑龙江省安宁县）。由于不适应那里的寒冷，他们双双被冻死。临死前，他们选择了两棵相距不远，能够彼此相望的柞树作为最后的归宿。他们死后化作猴头菇，在兴安岭的大森林里，依然相依相伴、成对出现。