王维时 云南财经大学“一带一路”国际问题研究中心特约研究员
据英国广播公司网站9月11日报道，皇家海军新航空母舰“伊丽莎白女王”号预计在2020年形成初始作战能力。英国多次表示该航母首次任务是去南海“自由巡航”。事实上，这不是英国第一次想在南海刷存在感了。去年以来，英国两栖攻击舰未经通报便擅闯中国西沙群岛海域；前国防部长加文·威廉姆森也曾放言要在南海建造军事基地；英国护卫舰还和美国导弹驱逐舰在南海举行了首次联合演习。
英国缘何频频扬言派新航母来南海巡航？
凡此种种，一方面是英国沉溺于昔日大英帝国辉煌迷梦中不愿醒来的表现。日不落帝国的家底很大程度上是英国皇家海军打下来的（说抢也不为过）。现如今，这支深刻影响世界历史的海上武装力量情况不太妙：前不久在波斯湾与伊朗发生的对峙显示皇家海军的船实在是太破了！这要是连海军都没法出来嘚瑟，那对于昔日国际体系海权霸主的英国来说，实在太丢面子，因此到重要海域去刷一下存在感还是必要的。
另一方面，英国的行为背后总会出现美国的身影。当前的英国，自身明显陷入困境之中，围绕脱欧撕扯不断的政坛纷争先是逼走了梅姨，接下来的约翰逊也是拼了。眼瞅着有“议会之母”之称的英国被搞到强行休会的地步，各路大臣纷纷或倒戈、或退避，誓要硬脱欧的英版特朗普只剩一个半月时间，到底能不能捋顺这一团乱麻，十分令人怀疑。在这种焦头烂额的大背景下，外交空间已经颇为逼仄的英国，紧紧抱住美国的大腿就成了一个自然而然的战略选择。所以一系列配合美国的外交、军事操作不断出现。
英国缘何频频扬言派新航母来南海巡航？
“伊丽莎白女王”号已于8月30日起锚离开母港朴茨茅斯，启程前往美国东海岸开展名为“韦斯特兰-19”的作战试验。整个作战试验预计将持续约3个月。作为英美两国一系列联合军事计划中的首项内容，双方正在讨论在“伊丽莎白女王”号上部署美国F-35隐形战斗机的计划。
美国走马灯般换上的新防长马克·埃斯珀前不久还在煽动包括英国在内的盟友抵制中国。这边，英国不断放出派军舰巡航南海的讯息；那边，美国先是联合东盟进行海上演习，还暗戳戳地开始往亚太地区部署海岸警卫队。中秋节当天，美国人更是想着法儿来给中国添堵：9月13日，美国导弹驱逐舰“韦恩·E.梅耶”号在半个月的时间内第二次执行所谓“航行自由行动”，非法进入中国西沙群岛。
英国缘何频频扬言派新航母来南海巡航？
虽然英美打的配合战，给南海局势带来了不利影响，但我们也没有必要过于担忧。F-35本身的性能如何还有待验证，毕竟日本那边摔的已经挺疼了；美国军舰来是来了，不过被我解放军南部战区海空兵力警告驱离。最要紧的是，刚刚服役的“伊丽莎白女王”号，“内部系统泄露”都发生过不止一次了。用他们舰长的话说，这艘航母每周都会遭遇漏水，“这是不可避免的”，“堵漏已经成为常态”。如果该航母能撑到来南海“自由巡航”的话，最好不要在途中沉到海底。（责任编辑：王鑫）