曾几何时，在电视和报纸上时常看到这样的新闻：“XXX作为中国人民的老朋友，为两国关系的发展做出了巨大贡献。”但是近几年来，这个称号的出现已有下降的趋势。
尼克松访华
据统计，总共有600余人被称为“中国人民的老朋友”，遍及五大洲100多个国家，这也代表了中国对这些对华友好人士的认可。下面我们就来盘点一下哪些人获得过“中国人民的老朋友”这个称号。
尼克松访华
第一类为外国政要，人数最多。一般是在任职期内与中国建交，或者为两国关系正常化做出了重大贡献，或者任职期内两国关系获得了极大改善和发展。
比如美国总统前尼克松，是第一位访问中国的美国总统。以及同时期的美国国务卿基辛格，曾在1971年秘密访华，最终促成中美建交。
基辛格访华
尼克松之后的美国总统杰拉德.福特，他延续了尼克松任内对华友好的政策，并于1975年12月访问中国。还有美国前总统卡特，在其执政期间中美两国正式建立外交关系。
卡特访华
美国前总统老布什，1974～1975年担任美国驻华联络处主任。由于当时中美两国尚未正式建交，老布什就相当于是没有头衔的美国驻华大使。
老布什在北京
加拿大早在1970年就和中国建立了外交关系，甚至早于中美建交。当时的总理皮埃尔.特鲁多也在1973年访问正式北京，自然也就成了中国人民的老朋友。
特鲁多
英国前首相爱德华.希斯、澳大利亚前总理爱德华.惠特兰，都是在1970年代任职期内与中国建交，并多次访华。
还有西班牙国王胡安.卡洛斯一世，1973年西班牙与中国建交，国王本人于1978年访华，也是首次访华的西班牙元首。
卡洛斯国王
1972年，日本前首相田中角荣访问中国，双方签署《中日联合声明》，实现中日关系正常化。1979年，日本前首相大平正芳访华，为中国经济发展提供数亿日元政府贷款。
从田中角荣、福田赳夫、大平正芳到菅直人，多达10余位日本首相获得“中国人民的老朋友”这个称号。
田中角荣访华
韩国前总统金大中、朴槿惠也是“中国人民的老朋友”。金大中本人多次访华，在任职期间，中韩两国贸易迅猛发展。
而朴槿惠则是当选总统后，把中国列为仅次于美国的第二站出访地，打破了历届韩国新总统就职后出访美、日、中、俄的惯例。2015年，朴槿惠还出席了中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年纪念活动。
朴槿惠
第二类为曾经属于同一阵营的国家领导人，包括古巴领导人卡斯特罗，罗马尼亚领导人齐奥塞斯库，塞尔维亚领导人米洛舍维奇等。
卡斯特罗
苏联是个例外，尽管中苏两国长期处于同一阵营，但是没有任何一个苏联领导人获得“中国人民的老朋友”这个称号。直到苏联解体后，俄罗斯总统叶利钦、普京，总理梅德韦杰夫才先后成为中国人民的老朋友。
普京和梅德韦杰夫
大胆设想一下，如果苏联没有解体，戈尔巴乔夫极有可能成为中国人民的老朋友。当时，在戈尔巴乔夫的推动下，中苏关系得到了极大改善。苏联主动撤减了部署在中苏边境的百万大军，并且改称中国为“一个伟大的社会主义国家”。
戈尔巴乔夫
作为中国的传统友好国家，被称为“中国人民的老朋友”的柬埔寨领导人有西哈努克亲王，以及亲王长子西哈莫尼（现柬埔寨国王），亲王次子拉那烈（前首相，现国民议会主席），柬埔寨前参议院议长谢辛、现任首相洪森。
西哈努克亲王
作为中国的铁杆盟友，巴基斯坦也有数位领导人获得“中国人民的老朋友”称号，包括前总理阿里.布托、贝.布托、纳瓦兹.谢里夫，前总统穆沙拉夫、阿西夫.扎尔达里。
阿里.布托
第三类为中国做出杰出贡献的非官方民间人士。
抗战时期的加拿大共产党员白求恩大夫，印度援华医生柯棣华，美国援华医生马海德，美国作家史沫莱特和美国记者斯诺，1939年牺牲的苏联援华飞行员库里申科。
柯棣华
中苏友好时期的首席援华专家伊万.阿尔希波夫，以及曾任武汉长江大桥苏联专家组组长的苏联援华专家康斯坦丁.西林。
康斯坦丁.西林（左二）
出生在四川的加拿大亲华人士文幼章，始终支持中国革命，并在冷战期间提倡与中国友好。还有著名英国汉学家李约瑟博士，长期研究中国科学技术史。
李约瑟
值得一提的是前国际奥委会主席萨马兰奇，在他的大力支持下，中国于2001年成功取得2008年夏季奥运会的主办权。早在1984年的洛杉矶奥运会上，萨马兰奇就为中国的第一位奥运冠军许海峰颁奖。
萨马兰奇
近年来，获得“中国人民的老朋友”称号的外国友人已经越来越少。随着时间的流逝，这些中国人民的老朋友们也不断逝去，让我们且行且珍惜吧。