“地狱韩国”，这个带有讽刺和自嘲的词语，最早出现于2010年左右的韩国互联网。近几年来，通过社交网络引发了众多韩国年轻人的共鸣。
目前，“地狱韩国”专门用来抱怨和吐槽韩国社会种种不公现象，比如年轻人的高失业率、不平等的就业环境、超长的工作时间、一个人无论怎样努力都无法摆脱贫困、社会只为既得利益阶层服务等等。
地狱韩国
据《韩国时报》报道，90%的韩国大学生和年轻人对“地狱韩国”这个词感到认同。韩国社会的各种不平等，涉及到一个人生活的方方面面。
服兵役
韩国是一个全民强制服兵役的国家，每一个人都有服兵役的义务，这意味着大约两年的时间完全脱离社会。因此，一些艺人、有钱人就想方设法逃避兵役，比如艺人可以在军队中谋求一个轻松的职位，有钱人则通过伪造文件来免除兵役。
裙带关系
在大学、研究所和公司，各种同乡会、校友会层出不穷。同一个学校毕业或者来自同一个地方的人，自然而然的抱成团，形成严重的裙带关系。一个人更容易受到校友和老乡的照顾，而不属于这个团体的人在学习和工作中则面临着不公平的对待。
服从文化
由于深受儒家文化的影响，要求人们必须服从上级或者年长者的指示，这使韩国的年轻人深感压抑。
升学就业压力
韩国人口密度为每平方公里500多人。在首尔，每平方公里高达16000多人。大部分韩国年轻人在大学入学、婚姻、结业等方面均不占优势，这也造成了巨大的生活压力和激烈的就业竞争。
例如，大部分公司对申请者的学业和英语有要求。而上层社会的年轻人则因为家庭的财富和权力，在这两方面占尽优势。而出身于中下阶层的年轻人，则无法获得来自家庭的支持。
N抛世代
最早的说法是三抛世代，指那些抛弃了恋爱、婚姻和生育的年轻人。后来又出现了五抛世代，即抛弃了恋爱、婚姻、生育、就业和住房的年轻人。
变本加厉的出现了七抛世代，指抛弃了恋爱、婚姻、生育、就业、住房、人际关系、希望的年轻人。九抛世代，即抛弃了恋爱、婚姻、生育、就业、住房、人际关系、希望、健康、社会活动的年轻人。
韩国社会巨大的财富差距，高昂的生活费、学费、房租等开销，再加上就业方面的艰难，压得这一代韩国年轻人喘不过气来。相当一部分韩国年轻人干脆自暴自弃，对教育、就业产生了逃避的态度，他们生活的信条就成了“我生活在地狱韩国，因为就是这样。”