沙特阿拉伯是世界最大的石油出口国，40%的收入都是石油产业创造的，但在天然气出口方面，沙特却比不上它的邻国卡塔尔。卡塔尔是波斯湾中的一个半岛国家，沙特是它唯一的邻国，面积仅有1.2万平方公里。别看卡塔尔是个小国，实力却不可小觑，2018年人均GDP为6.5万美元，世界排名第7位，比美国还多，是个名副其实的土豪国家。
卡塔尔经济发达，军事实力也非常强大。自2014年以来，卡塔尔向西方购进了大量先进装备，包括36架“阵风”战机、24架“台风”战机以及36架F-15QA“鹰”式战机，空中力量足以秒杀除五常外的大多数准军事强国，以色列与它相比都有所不如。除此之外还有俄罗斯的S-400防空系统、“豹”2A7主战坦克、AMX30主战坦克等一流武器装备。
卡塔尔不过是个人口200万的小国，背后又有美国撑腰，为何还要花费重金打造这样一支中看不中用的军事力量呢？原因是它得罪了以沙特为首的大多数伊斯兰国家。卡塔尔本来也是个穆斯林逊尼派国家，又与沙特接壤，本应同气连枝，与伊朗对抗，但卡塔尔最大的油气田北方-南帕斯油气田和伊朗的南帕斯油气田紧密相连，又靠近伊朗水域，因此不能得罪伊朗太狠，只能在沙特与伊朗之间左右骑墙。
卡塔尔的暧昧态度激怒了以沙特为首的逊尼派国家，而且卡塔尔的半岛电视台经常说一些让阿拉伯国家不舒服的话，还在国际事务上与沙特处处对立，比如支持穆斯林兄弟会、基地组织和哈马斯，两国矛盾越大越大。2017年的半岛电视台事件后，沙特等阿拉伯七国宣布与卡塔尔断交，关闭一切与卡塔尔关联的海陆空通道，卡塔尔人要出国，就必须先飞到伊朗再转机。
沙特仍然不解气，于2018年提出“萨瓦尔通海运河计划”，计划沿沙卡边境挖一条深20米、宽200米、长60公里的运河，在运河与沙卡边界之间仅一公里的狭长地带内再择址修建一座新的军事基地和一处核废料填埋设施，彻底阻断卡塔尔交通。该计划由沙特和阿联酋财团共同出资，由具有苏伊士运河施工经验的埃及公司负责实施，预计花费47亿人民币，届时卡塔尔将从一个半岛国家变成岛国。不得不说中东土豪果然财大气粗，一言不合就要断人生路。