民国时期，社会动荡，各方势力暗中较劲。日本军国主义势力加入后，旧中国局面更加复杂，而土匪猖獗正是社会混乱的体现。山东淄博的土匪头子杨大山，早在抗日战争以前，就纠集百余人盘踞在淄河以西的黎金山、卧虎山和大山一带，为祸一方。
1938年，杨大山率股匪投靠日军，自封司令。他凭着日寇的势力，屠杀百姓，大发横财。尽管如此，他却感到在日军的卵翼之下不自由。所以仍保留一支人马和武器，守住老巢。杨匪很少出头露面，他在卧虎山和黎金山建了许多密洞。有的在悬崖峭壁，有的在深山密林，有的在山根堰岭。密洞有进出口，伪装难办。杨匪夫妇和他的“四大金刚”都住洞里。小土匪根本不知道，也进不去。武器弹药、金银财宝、粮秣被服等，也是藏在密洞里。
杨匪随身带有密洞分布图(联络图)，他生性狡猾多疑经常改换住址。密洞一般是杨匪自已设计的，经过他验收合格后，就召开“庆功宴会”。在宴会上用毒酒把匠人和监工的小土匪统统毒死，不喝酒的则用枪毙掉，以免泄密。
杨匪收留土匪时，一惯采用过“三关”的考验办法，谁能经得起考验才能被收留。他的第一关是“假枪毙”。首先要经杨大山当面审问:“你来干什么？”“我想来当杆子。”杨匪拍桌瞪眼，大声喝道：“奶奶个屁，我看你定是八路军派来的密探，拉出去崩了他!”如果来人吓瘫了，匪徒们就会打他一顿，骂他熊种，撵他走。如果来人面无惧色，匪徒们便拉他出去，朝他头顶上、左耳旁右耳旁连打三枪。仍然没有吓倒，便说他是个好汉，有胆量，然后回报杨大山，算是初试及格。
第二关。杨大山问：“看来你是真想当杆子了？你有没有冤家对头？如果有，给你一支盒子枪，去把他崩了回来见我，说是我杨大山派你去崩他的。”当然，如果说没有冤家对头，他也会要你去杀人的。他的意思是只要杀了人，有了血债，就没有后路可走，只好干土匪了。第三关。派入伙人明火执仗去抢一个大户人家的姑娘来，供匪徒们玩乐。而且作为绑票，限期拿巨额钞票或银元来赎，否则要把这姑娘杀掉。这对于新入伙的土匪来说，确实是一个严重的考验。
1947年9月14日，杨大山和土匪王六配合国民党军队合围军屯、万盛、风凰庄、彭官庄、太平庄、迎仙官庄6个村庄，大肆抢掠牲畜和财物，逮捕村干部和翻身农民。仅太平庄一个村，被杨匪抢去大牲口83头，猪羊360头，捕去村民41人，财物不计其数。
杨匪十分狡猾，他把牲畜交给黎金山的放牧人，强迫为他牧放；把猪羊交给当地的屠宰户，强迫为他饲养。同时还让他们负责报警。因此，各山头放牧的和市场屠宰卖肉的都成了杨的义务情报员，对捕去的村民，经过严刑审讯，是普通农民，则要钱钞回赎；如是土改干部，则处以死刑。对妇女村干，则强迫脱光衣服扭秧歌，不扭的用刀戳屁股，直至刺死为止。
杨匪统治山区人民，手段也非常毒辣。他扬言有“通共”之嫌的，要杀全家老小，匪徒们把小寨村的支部书记全家老小杀掉了，又把西刘村所谓“通共”的一家老小也杀掉了。杨匪把这种作法叫作“斩草除根，永不发芽，以免后代报仇。”
民国时期，山东一直是全国的重匪区，山东土匪以其人数众多、分布广泛、影响巨大、组织严密、武装程度高而著称，这一群体产生的原因是多方面的既有政治黑暗、经济落后吏治腐败、军阀混战、天灾频仍的原因，又有地理环境独特、历史文化传承、民风强悍、西方势力的渗透和日本的扶持利用等原因。如果想了解更多的山东土匪状况，可在今日头条app上方的搜索框输入山东土匪。头条搜索真的很强大，很方便。快来试试吧。
1947年2月莱芜大捷，张店、周村之敌逃往济南。我华东野战军指挥部进驻博山。杨匪又窜回蓼河区。从4月初开始，益都、临淄、桓台、淄川四县联合剿匪指挥部进驻南仇镇，集结了四县500多人的兵力配合当地土改运动，展开了长期剿匪活动。
在人民群众的协助下，历时50天，对黎金山、卧虎山和大山地区的山沟、山洞以及57个村庄反复清剿，取得了重大的胜利。俘虏武装匪特排长唐英林(杨匪四大金刚之一)、队长马洪山等60多人，缴获长短枪28枝、机枪1挺及部分手榴弹、子弹和被抢财物。
杨匪逃窜后，投靠了国民党的军统特务机构，成为了一名土匪特务，最终得以潜逃，不过去向无人能知，这也是爱住密洞的杨大山的神秘之处。