新的一周我们将陪伴大家共读的是——英国剧作家蕾秋·乔伊斯的长篇小说《一个人的朝圣》。
这部小说入围了2012年“布克文学奖”，名列2012年英国最畅销新人小说、2013年欧洲首席畅销小说、2013年春季英国最具影响力“理查与茱蒂”读书俱乐部书单第一名。
《一个人的朝圣》探讨了老年人的精神世界和再成长的可能性。全书讲述了一个退休老人哈罗德，为探望病危友人而独自踏上漫长旅程的故事。
哈罗德年过花甲，不擅长与人打交道，与妻子莫琳的关系也日益淡漠。两位老人都面临着难以解脱的精神困境，随着年岁渐长而自我封闭和压抑。
然而，友人奎妮的一封信给予了他们审视自我的契机，在行走和等待的过程中回溯过往，勇敢面对内心的缺憾，触发了对爱的全新领悟，从而走向最真实的自我。
这本书创作灵感的一部分来自作者蕾秋·乔伊斯患病的父亲，主人公哈罗德在旅途中遇到的人，多是与作者曾有过一面之缘的人。哈罗德的朝圣之路，或许也是作者对于生命的一种解读。
你是否有过只属于自己的旅行？旅途中你曾进行过哪些深刻的思考？最大的收获是什么呢？现在，就让我们跟随哈罗德的脚步，一起丈量生命可以延伸的长度。
那封改变了一切的信，是星期二寄到的。
信封是粉色的，雅致柔和，让人看起来很舒服。
收到信的那个早晨很平凡，和以往并没有什么不同。哈罗德·弗莱穿着整洁干净的衬衫，系着领带，坐在桌前，准备吃早饭。他的妻子莫琳也如往常一样做着家务。
那封信，来自一个他从没听过的地方：圣伯纳丁临终关怀疗养院。但写信之人，却是他熟悉的但已二十年没有联系的人——曾经酿酒厂财务部的同事轩尼斯·奎妮。
二十年太久了，久到莫琳已经忘了奎妮是谁，在听哈罗德说的时候漠不关心地涂着果酱。
哈罗德读着信，信写得流畅整洁，让他回想起一丝不苟的奎妮。
信的内容让哈罗德有点喘不过气来。奎尼写信来，是跟哈罗德道别的，她得了癌症。
哈罗德努力压抑着，不让复杂的情绪爆发。他还想说些什么，却一个字也说不出来。莫琳说了一声“我很抱歉”，然后又开始了一项必做的家务——打扫儿子戴维的房间。
一切看起来毫无波澜，但改变已悄然发生。
哈罗德将奎妮的信折好放进口袋，还轻拍两下，确认放妥了，才站起身，回房间给奎妮回信。他提笔，却不知道该如何写。
读到后面我们就会发现，哈罗德一直都不知道该如何用语言去表达自己，不仅在信中，平常的生活中也是如此，他不知道该如何同邻居交流。事实上，他都不知道如何与自己的妻子以及他的儿子戴维交流。
读到这里，我们心里可能会产生一些疑问：
哈罗德与奎妮，为何二十年来一直没有联系？
哈罗德同儿子戴维之间发生了什么事情？为什么莫琳每天都会将房间打扫干净等他回来？
哈罗德又为什么总是对妻子保持沉默？
在后面的阅读中，我们会慢慢解开这些疑问。并在这解开疑问的过程中，我们会感受到这个故事的魅力。
哈罗德写好信，穿上防水外套、帆船鞋，正准备出门寄信，妻子叫住了他，问他什么时候回来。
哈罗德告诉她到街尾寄完信就回来，他看着莫琳，想再说些什么，又或者想像过去那样碰触她，然而却无法做到。只说了句：“待会儿见，莫琳”，然后小心地关上了门。
哈罗德遇到了邻居雷克斯，他的妻子伊丽莎白六个月前去世了，之后他总爱跟人家述说生活有多艰难。果然今天又提起了他的妻子。
哈罗德不想跟雷克斯聊。他挥了挥手中的信，告诉雷克斯得赶去寄信。
但哈罗德其实并不想这么快就把信寄出去。他走向下一个邮筒，再下一个。仿佛有什么事情正在悄然酝酿，虽然哈罗德还不清楚是什么事，但他已经在做了，而且停不下来。
他想着这封信寄出后，他将继续之前一成不变的生活，而奎妮即将在贝里克郡离开这个世界。他突然想到一直以来都是莫琳将他们俩的情况告诉戴维，甚至连老父亲的疗养院都是莫琳帮忙找的。一个问题突然出现在哈罗德的脑海里：
如果一直是莫琳在做自己该做的事，那么——“我是谁？”
他就这样走过了邮局，连停都没有停下。
旅行，或者说是出走，就这么莫名其妙地发生了。在一个平凡如往常的上午，在收到来信之后。这是因为奎妮即将离开人世，让他发现其实一直深爱着奎妮？还是因为他突然不知道“我是谁”而开始寻找信仰上的支撑？
都不是。
故事中的哈罗德并没有什么信仰，也不知信仰为何物。哈罗德并没有移情别恋爱上奎妮，他一直都想和莫琳回到过去，想像年轻时那样触摸她，抱着她，虽然我们现在还不知道为何他和莫琳之间会如此冷淡。
哈罗德的出走，或许是因为一成不变的生活。他和家人之间的感情冷淡疏远，却不知道如何去表达和改变。
一直以来都是莫琳在帮他做着各种事情，那么他一直在扮演什么样的角色呢？
没有人告诉他。于是他只能逃避，只能寻找。
哈罗德老了，没走一会儿他就气喘吁吁，小腿疼痛。他走到加油站，打算填饱肚子。在这里，他告诉加油站女孩，他朋友得了癌症。
女孩告诉哈罗德他应该积极一点，她的阿姨也得了癌症。
女孩说：“你一定要有信念。反正我是这么想的。不能光靠吃药什么的，你一定要相信那个人能好起来。人的大脑里有太多的东西我们不明白，但是你想想，如果有信念，你就一定能把事情做成。”
对于那时候的哈罗德来说，这个女孩简直就像神一样。事实上，哈罗德确实充满敬畏地看着她，他甚至觉得她在发光。
加油站女孩说得确实没有错，人的大脑里有太多我们不明白的东西，而信念的强大，常常让不可能的事情发生。或许，我们都可以像加油站女孩说的那样：去接受一些你不了解的东西，去争取，去相信自己可以改变一些事情。
哈罗德继续走着，看着路边的风景，猜测路上出现的人。他想跟他们打招呼，却始终没有抬手。
他走到一个电话亭，给奎妮打电话。手指颤抖得几乎输不进号码，等待的时候汗从背上滑落。
他托护工告诉奎妮他正走在去看她的路上，让她一定要好好活着。然而护工却好像听不懂他说的话，急得哈罗德大喊起来。
他将信寄出去，然后继续他的旅程。
莫琳干着家务，哈罗德不在家让她松了一口气。
但事情做完后哈罗德还是没有回来，她感到焦虑便给哈罗德打电话，却听到手机铃声从楼上传过来。她甚至怀疑哈罗德是不是像他父亲一样得了老年痴呆症。
电话铃声一响，她立刻冲过去接起来，是邻居雷克斯打来的。莫琳骗他哈罗德已经回来了。挂了电话她觉得这样不妥，雷克斯只是一番好意。
刚想拨回去的时候，哈罗德打来了电话。哈罗德告诉莫琳他要走路去贝里克郡。
这简直太荒谬了。莫琳努力阻止他，却发现根本动摇不了他的决心。她焦虑不安，怒由心生时，电话却被挂断了。
莫琳坐在客厅里，脑海中回想着哈罗德的话，以及“轩尼斯·奎妮”这个名字。她就这么坐着，直到夜幕降临。
哈罗德就这样开始了他的旅程。
一个六个月前退休的老人，一个平时几乎不怎么出门、不会和人交流的人，却要从金斯布里奇走路到贝里克郡。哈罗德会成功吗？他一路上会遇到什么样的人、发生怎样的故事呢？
一个人的旅行，始终相伴的只有回忆。在后面的旅途中，从哈罗德的回忆里，我们会慢慢了解哈罗德，了解奎妮，知道莫琳和戴维的故事。
让我们期待明天的共读。
今天我们共同走进了《一个人的朝圣》这本书，你是否，也曾为了改变现有的生活状态而做过一些事情？