“当我有了一百万，我要……”是否你也曾想过同样的问题：如果我有一百万，我该怎么花？
想象的再美，最后都会规劝自己一句：回归现实，踏踏实实过日子。
而这样的好事就真的砸在了流浪汉亨利身上，从天而降的百万钞票，为何却好似巨石压顶，令他一筹莫展呢？
从今天开始的一周，我们将陪大家共读的，是马克·吐温的《百万英镑》。
故事讲述了流浪汉亨利，意外地得到了两位绅士为了打赌强行借给他的价值百万的钞票。在无法兑换又不能存入银行的情况下，他如何在一个月内依靠自己的努力成为百万富翁。
马克·吐温在作品中以诙谐幽默的文风，将他生活的那个年代存在的问题，巧妙地进行了揭露和反讽。
在开始《百万英镑》的共读之前，我们不妨先来思考几个问题：
我们大部分人努力学习和工作，无非是为了让生活变得更好。而脱去种种物质的外衣，你是否拥有能够让自己立足于社会的能力呢？
在你一无所有时，哪些人依然选择坚定地站在你身边？
如果某天你得到一份意外的幸运，你是否会不加思索地全盘接受呢？
面对这些利益的诱惑，如何保持清醒的头脑不让自己迷失？
你的爱情和友情，是基于你的钱财和权力吗？
在追求美好生活的过程中，你有没有因为对钱财和权力的过分追求，而失去了更珍贵的东西呢？
正如那句“世界上没有免费的午餐”，认真努力地付出，成功才会真正属于你。
带着这些问题，我们开启这一次的7天阅读之旅。每一天你都会获得不同的感受。
马克·吐温的《百万英镑》中，主人公亨利所经历的事情荒诞不经，离奇得让人难以置信。
而这些离奇的故事皆以第一人称“我”的角度来叙述。
亨利对自己遇到这样的事除了惊喜和难以置信外，更透露着一种冷静与清醒：
他知道自己绝对不会无缘无故得到这张钞票，人们对流浪汉的施舍不会如此慷慨。
然而人们的反应却更加出乎亨利的意料。小饭店的老板误以为他是乔装成流浪汉的百万富翁，他恭敬的态度让亨利很是不安。
而当亨利回去找给他钞票的绅士时，两人却都不在。明明是一张巨额的钞票，反而给亨利添了一个大包袱。
非但不能用，还得小心翼翼地提防着别人发现：这张钞票原本不属于他。
流浪汉的穿着与小店老板的礼遇、巨额的钞票与背负的重担，这些强烈而清晰的对比，既坦率又自然，构成了一种马克·吐温式的幽默和反讽。
反讽的另一种表现，是借由人物的心理活动，以及他对这个世界的认知和体察表现出来。
亨利非常清楚，当两位绅士发现误把钞票当作纸币塞进信封时，会把一切错误怪罪到他的头上。
马克·吐温借由亨利的心理活动，揭露了人们，尤其是富人对于社会底层人的蔑视。
在这种强烈的对比之中，也让读者隐约地窥见了小说的核心：金钱。
亨利在一天之内由一贫如洗变为腰缠万贯，看似是在描写一个喜剧故事，实际上所有的一切都紧紧围绕着一个“钱”字。
在马克·吐温所处的资本主义上升阶段，资本对金钱的渴求可以说是丝毫不加掩饰。
在他所处的时代，美国正从一个内部分裂的年轻国家蜕变为世界强权。
在这当中，他经历了美国社会的巨大转变，包括西部扩张、工业化革命、奴隶制度的废除、科技进步、大政府的观念、以及对外战争。
处于这样一个改天换地的时代，马克·吐温敏锐地察觉到社会上的种种问题，并将深刻的思想诉诸诙谐风趣的笔墨，展现了美国社会当时各方面的面貌。
脱离了欧洲封建社会遗留下来的影响，加上他独特的反讽技巧，由此他被誉为“美国批判文学之父”。
除了虚伪的、金钱至上的道德观之外，马克·吐温的另一篇著名小说《竞选州长》，对美国社会的民主政治制度进行了全方位的抨击，揭露了选举制度的腐败与黑暗；
小说《斯托姆菲尔德船长访问天国》和《致坐在黑暗中的人》，批判了宗教的虚伪以及传教士的贪婪；
《哈克贝利·费恩历险记》则嘲讽了当时的权贵，并抨击了奴隶制度。
马克·吐温擅长以笔为刃，将社会上存在的问题一一揭露并进行强烈的抨击。
现在，就让我们站在主人公亨利的视角，去看一看他那些荒诞离奇的经历吧！
我27岁那年，在旧金山一个矿业经纪人那里当办事员，对证券交易的详情颇为精通。
每周星期六午盘之后，我的时间就归自己支配了，我一向喜欢把时间消磨在海湾的游艇上。
有一天我冒失地把船驶出去太远，一直漂向了远离岸边的大海深处。
傍晚，在我几乎绝望的时候，一艘开往伦敦的双桅帆船的船员将我解救。他们让我在船上做一名普通的水手，以工作换取路费。
我在伦敦登岸的时候，衣服褴褛肮脏，口袋里只剩下了1块钱，这点钱勉强解决了我24小时的食宿。
钱花光后，我成了彻头彻尾的流浪汉。
第二天上午大约10点钟，我饿着肚子、狼狈不堪，正有气无力地拖着步子走在波特兰路上，忽然背后有一扇窗户开了，一位先生从窗里朝我喊道：“请进来吧。”
一个穿着很神气的仆人为我开门，他把我带到一个豪华的房间里，里边坐着两位年长的绅士。
他们问了我一些问题，打探关于我的经历，不久就把我的事情知道得一清二楚。
最后，其中一位先生交给我一个信封，说我可以在信里找到关于里边东西的具体说明。
我正要打开时他却制止了我，让我务必拿回住处看，还反复叮嘱我不要急躁。
一走到看不见那所房子的地方，我便迫不及待地把那只信封打开：里面有钱！
我毫不犹豫地把钱和信封往背心口袋里一塞，飞奔向最近的一家廉价饭店点了一堆东西吃。
当我吃到胃里再也装不下的时候，准备付钱，看了一眼那张钱后我当场傻了：这居然是一张价值一百万英镑的钞票！
我坐在那儿直直地盯着钞票发愣，足足有一分钟才清醒过来。
抬起头一眼看见饭店老板，他一脸羡慕的神情，眼睛紧锁在钞票上，似乎也给吓呆了。像是被定在那里一样一动不动。
看着老板的样子，我很快计上心来。我把那张钞票伸到他面前，满不在乎地说道：“请你找钱吧。”
听见我的话他一下子回过神来，连连推辞，称他无法兑换这张钞票。
我说：“给你带来了不便，真是抱歉，不过现在非请你想个办法不可了，我身上一分钱也没有了。”
出乎我意料的是，他说那毫无关系，他很愿意把这笔微不足道的饭钱记在账上，下次再说。
我表示可能很久不再到他这一带来，他说他尽可以等，而且只要我高兴，无论想吃什么，随时来吃，继续赊账，不管多久都行。
他说他不会因为我由于性格诙谐，故意穿成流浪汉的模样，就不信任我这样一位阔佬。
老板满脸堆笑、点头哈腰地把我送出了饭店，出了饭店的门，我拔腿就跑向那所房子，找给我信封的两位弟兄。
想要跟他们说明这个情况并归还钞票，以免哪天警察找到我把我抓起来。
我很了解人们的脾气，当两位绅士发现他们把一张价值百万英镑的钞票当成一镑纸币给了流浪汉的时候，才不会怪自己眼睛近视。
而是像理所当然一样对这个流浪汉大发雷霆，仿佛一切都是流浪汉的错。
我按了门铃，还是之前那个仆人开的门。我说要见那两位先生，他用高傲又冷淡的语气告诉我他们出门了。
接着不管我再怎么问，也打探不到关于两位先生的半点儿消息。
这时我突然想起信封里除了钞票，还有一封信。于是我把它拿了出来，信上写着：
你是一个聪明和诚实的人，从你的面貌上就能看得出。我们猜想你很穷，而且是个异乡人。
信封里装着一张可以换钱的钞票，是借给你的，期限是30天，不要利息。30天期满时到这里来。
我拿你打了个赌。如果我赢了，你可以在我的委任权之内获得任何职务。
也就是说，凡是你能够证明自己确实熟悉和可以胜任的职务，无论什么都可以安排你去做。
今天的故事到这里就结束了，主人公亨利在发现自己拿着一张无法使用也无法退回的钞票之后会怎么做呢？
给他这张钞票的两位绅士之间到底有什么赌约呢？让我们一起期待下一期的共读。