大佛寺的传说
河西走廊有三座大佛：张掖卧佛，山丹坐佛，武威站佛。一卧、一坐、一立，堪称佛门奇观。
民间传说有三位得道的印度高僧为三兄弟，来到张掖，老大被张掖的美景和崇尚佛教的淳朴民风所吸引，就对其他两位兄弟说：二位贤弟，为兄看这甘州城内半是芦苇半是庙，瑞气蒸烝，祥光普照，求神拜佛蔚然成风。
市面上商贾云集，贸易繁荣，且民风淳朴，市人忠厚，为兄立意在此长住。送走二位兄弟后，便打算在客栈内美美地睡上一觉。
没想到，这一觉就睡了三天三夜，到得第四天，店家出门，不由大吃一惊：只见一座山一样的睡佛卧在客栈院内，细一看，睡佛竟和那熟睡的兄长长的一模一样。
店家恍然大悟，知是佛祖下凡，忙跪倒在地，叩拜神佛。后来甘州的父老乡亲和各寺主持一商议，就向民间捐资，建成了一座寺，名叫伽叶如来寺，又先后叫过什字寺、宝觉寺、宏仁寺，后因大殿内的卧佛为全国最大，遂改名为大佛寺，延续至今。
相传宋代德佑皇帝赵显曾在此出家。元代开国皇帝忽必烈就出生于此寺。还有人说，唐三藏去西天取经，过不去流沙河（即黑河），就投宿在大佛寺。