相传炎帝时期，在胶州湾内住着一个原始的部落，部落首领名叫夙沙。有一天从海里打了半罐水刚放到火上煮，一头野猪从眼前飞奔而过，夙沙拔腿就追，等他扛着打死的野猪回来，罐里的水已经熬干了，底部留下一层白白的细末。他用手指蘸了一点尝尝，又咸又鲜，夙沙用烤熟的猪肉蘸着吃了起来，感觉味道很鲜美。那白白的细末便是从海水中熬制出来的盐。从此，盐就走进了人类的生活并成了必不可少的物品。夙沙氏也就被后世尊称为“盐宗”。
莱阳南部滨海，自古以来就有制盐业，种种迹象表明“夙沙国”就在莱阳３６和海阳南部沿海一带。班固《汉书》载：“昌阳，有盐官，莽日夙敬亭。”康熙（莱阳县志》载：“夙敬亭在县东南八十里，莽新时名，设盐官，遗址尚存。”
西汉末年，莱阳古城昌阳刚从文登迁来，坐落在莱阳与海阳交界处的庶村。王莽篡权后，匆忙改县设“亭”，“夙敬亭”三字的意思是“此处是敬奉盐神夙沙氏之地”。
因为当时胶东别处沿海并无含有“夙沙”字眼的地名，因此推测夙沙国的祖庙在此。此地有盐官，说明当时南部沿海盐户众多，盐业繁荣。
西晋元康八年（２９８），昌阳城再次搬迁到今莱阳照旺庄镇前、后发坊村。
旧昌阳城衰落为海边村落，称“庶村”。庶村西南滨海有一座“树儿山”也称“底儿山”。在莱阳方言里“夙”“庶”和“树”同音，“庶村”和“树儿山”就是“夙村”和“夙山”。树儿山南坡缓，上有麻姑顶、王台山、王亭山等小山名，山前是大片的盐滩和多个盐户村，清代初年划为莱阳夙敬乡。远古“盐神”一夙沙氏的神庙王宫建在这座山上的可能极大。因为这些与夙沙国有关的信息集中出现，因此断定远古的夙沙国就在这里。
从夙沙氏发明煎盐后，海盐制造业愈益发达，成为东部沿海的重要产业。
１８９１年（光绪十七年）盐民由煎盐改为晒盐。制盐业成为在莱阳南海滩涂延续了五千余年的古老产业，至２１世纪初本地还有蠡岛盐场。
（整理：唐风新月）