《水浒传》是中国四大名著之一，故事主要讲述的是北宋宣和年间，宋江起义的故事，在后世的元杂剧中被多次演绎，明清时期被施耐庵、金圣叹等整理汇总成不同版本。小说之中主要描述了108将，各个武艺高强，而且行侠仗义，替天行道。

宋江在宣和元年聚众36人在梁山泊起义，攻打今天的山东青州，后辗转十几个州县。后来徽宗曾经招安宋江等人，但是宋江没有领命，后来宣和三年，在连云港附近，遭到伏击，宋江被俘，起义失败。

真实的宋江团队一伙36人，能够坚持战斗这么长时间，而且《宋史·徽宗纪》中记载，得到数万官兵的围捕，而且多次逃脱，可见战斗力是非常强的。同时我们也要看到，之所以这么多官兵，在这么长时间没有围捕成功，是有历史原因的。

真的是花石纲导致农民起义？

很多历史记载，宋江等民间起义是因为宋徽宗喜欢各种千奇百怪的石头，于是滥用民力搬运这些石头到京城，搞得百姓民不聊生，怨声载道。我们习惯于把秦朝灭亡，归咎于当年秦始皇滥用民力修建长城，这种简单的历史归因是不可取的。那么宋徽宗到底做了哪些事情，让宋江等人揭竿而起呢？

公元1100年，年轻的宋哲宗去世了，因为没有儿子，因此让端王赵佶继承了皇位，也就是宋徽宗，此时宋徽宗面临的主要问题是党争。宋朝皇帝权限并不像后来元朝、明朝、清朝那么高度集中，皇帝如果想要签发委任状或者下一份诏书，都需要到门下省去审核，而且他们还有驳回的权力。比如北宋范祖禹坚持不同意哲宗对一名吏部尚书的任命，封还、进奏了9次。仁宗时期，外戚刘从德死后，他妻子经常出入内廷，仁宗碍于当时的舆论，认为他和刘从德妻子有私情，于是废除了她遂国夫人的称号，后来仁宗觉得不妥，又想重新赐予封号，但是当时中书舍人富弼，坚决不肯，于是仁宗只能作罢。

宋朝皇帝权限不但有限，而且还需要做一个和事佬，需要平衡各种党争。徽宗时期就面临新旧党之争，这些党争不是为了国家利益，而是为了打击异己，为自己谋私利。比如新党的王安石，他曾经颁布了“青苗法”，当每年农民青黄不接的时候，由国家提供贷款，等到秋收以后，这些贷款再由农民给还上。这是为了防止地主利用青黄不接，进行土地兼并。但是这项措施断了旧党这些地主乡绅的财路，遭到旧党的反对。

这些旧党就利用道德大旗来攻击王安石，认为王安石不符合儒家道德。但是司马光上台以后，在废除新法的同时，却没有任何政策措施能够保证朝廷的税收问题。这就导致了整个国家政策的混乱，朝廷财政拮据，地方上利用“青苗法”的政策漏洞，各处摊牌贷款，而这些地方官员从中加成获利，导致民不聊生。

《水浒传》中把蔡京形容为十足的奸臣，但是真实的蔡京却扭转了司马光时期的混乱局面。蔡京是财政高手，在浙江杭州和福建明州地区设置了市舶司，对贸易船只收取关税。他还重新丈量了土地，并收取土地税。蔡京担任宰相的第二年，宋朝政府就消灭了财政赤字。同时，蔡京还建立了一套社会福利制度，比如他建立了“居养院”，收留60岁以上无人赡养的老人，以及孤儿、残疾人等等；他还建立了“安济坊”，专门治疗没钱看病的人。说白了，就是福利院加免费医疗，这在当时是非常先进的。这些措施极大改善了当时宋朝的财政状况，所以宋江起义并不是蔡京的锅，也不是花石纲所导致的，而是新旧党之争，导致整个国家政策没能很好的贯彻，反而成了民怨四起的根源。

真实的宋江是一群什么人

宋江和他们这些兄弟，大都是宋朝的无业游民。因为宋朝是没有户籍限制的，大量的土地兼并造成了无业游民。这群人不是劳动阶层，不想也不用参与劳动，在当地百姓眼里们他们都是败家子，闲汉。在朝廷看来，他们也没有社会价值，是过剩的人口，是社会的不稳定因素。

但是这群人是社会火药桶的引线，那个炸药桶在哪儿呢？那就是天灾与瘟疫。中国是个农业社会，古代没有水稻杂交技术，粮食生产一直处于低水平循环，农民手里那点余粮，只要遇到水旱灾害，或者社会动荡，就会选择逃荒。这些逃荒的人群达到一定规模就会形成民潮，只要用引线点燃，就点爆了整个火药桶。

如果这些流民单个出现的时候，只会横行乡里，当一个地痞流氓。地方上的乡绅害怕他们捣乱，当地百姓怕被骚扰。如果遇到官方抓捕，他们会聚众反抗，找一个险要的地方据守，这就是梁山形成的原因。

在《水浒传》里，大家奉行：有福同享，有难同当，大口吃肉，大口喝酒，这种乌托邦式的生活，是不可能一直持续的。要么像李逵说的那样”杀去东京，夺了鸟位”，另一个出路就是等待朝廷的招安。真实的宋江是有更大野心的，他并没有选择招安，而是想夺取赵家的天下。

所以宋江上了梁山就把聚义厅更改为忠义堂，大家不再是一起吃吃喝喝的兄弟，而是有了更大的目标，从以前的安身立命到谋求天下。他们提出的替天行道是指责皇帝的不作为，他们要取而代之。

而之前的聚义厅，顾及的是兄弟之间的感情，比如劫法场，不会顾及百姓的安危，可以滥杀无辜。无论是攻打曾头市还是祝家庄，村庄都是防备梁山的过来抢粮草，此时他们和土匪没有两样。而忠义堂代表的是儒家忠义，是所有阶层信奉的忠孝。比如之前李逵下山去接母亲，结果母亲被老虎吃掉了，这么悲惨的一件事情，结果宋江等人却哈哈大笑，可见他们此时是没有孝这个概念的。

宋朝地方是没有募兵权限的，虽然保证了中央军事威慑力量，但是地方却失去了自我保护的军事能力，这也导致了宋江等团伙能够四处逃窜。但是北宋灭亡的真实原因并不是宋江等这些人起义给推翻的，而是来自北方的游牧民族的军事压制，在冷兵器时代，骑兵对中原文明的步兵是有绝对的优势的。当宋徽宗被金人掳走的时候，当时开封的百姓都在路边痛哭，说明宋徽宗在位期间还是保持了整个经济的繁荣。