唐代以后，科举是许多人"鱼跃龙门"的一条通天大道。在这个过程中，需要经历各种考试，比如童子试、府试、院试、乡试、会试、殿试。而在参加考试之初，有一个考生必去之地，那就是文庙。
从某种程度上来看，文庙甚至比官员的衙门还重要。一个县令，不管自己的县衙多么破烂，首先要保证文庙、县学的正常运营，这直接关系到其政绩和前途。然而，随着清末科举考试的废除，许多地方的文庙都消逝不见，或者仅留下断壁残垣。
在中原腹地，河南这个文化异常发达的地区，文庙也存留的不多。值得一提的有：河南府文庙、郏县文庙、汝州文庙，以及归德府文庙等。其中，归德府文庙应该是河南现存规模最大的文庙建筑，历史虽然没有前面几个悠久，但也有500年历史了。
归德府文庙，现位于商丘古城内，原本是商丘县一高老校区，其主体建筑为"大成殿"。大成殿起源于北宋徽宗赵佶引自《孟子》中的一句话："孔子之谓集大成"，后来，各地文庙中的主殿均改名为大成殿。归德府文庙的大成殿，面阔七间，进深三间，九脊六兽，飞檐挑角，规模宏大，雄伟壮观。
除了大成殿，"泮池"也是归德府文庙的主要景观之一，进大门后的半月形水池即为泮池。依照古礼，天子所建的学校为"辟雍"，四面环水；地方上的诸侯只能是"半天子之学"，只能是南面泮水，所以就形成半月形的泮池。
在科举考试时，考生在监考官员的带领县，从文庙大门进入后，先要经过泮池，然后到大成殿中去拜祭孔子，最后才进入考场。
从历史渊源上来看，归德府文庙与孔子的关系匪浅。众所周知，孔子虽出生于鲁国，但其先祖是宋国人。孔子周游列国，宋国是其重要一站。而孔子在宋国都城（今商丘）逗留时，曾经在归德府文庙一带开坛讲学，影响了宋国的许多士大夫，引发了当时宋国执政桓魋（tuí）的不满，据说桓魋（tuí）曾派兵去追杀孔子。最后，孔子不得已跑到了卫国。
当然，历史的本来面目可能并非如此。孔子的确与桓魋（tuí）的政治理念不合，最主要是的关于"德行"的分歧。桓魋（tuí）在芒砀山下使用大量的人力、财力为自己修建石椁，导致很多匠人都累病了，孔子就评论说这样很不好。
孔子认为，统治者应该"不召而民自来，此谓归德"，慎用民力。到了后来，商丘这个地方被改名"归德"，可能也与此事有关。而在当时，宋国执政桓魋（tuí）不能认同这一理念，就跑去威胁孔子，后人以讹传讹，就认为桓魋（tuí）追杀孔子。
大约到了明代嘉靖年间，归德府本地士绅决定在此修建文庙，这就是归德府文庙的由来。