孙杨有着传统中国人热情好客温良谦逊的特点。在国际领域和同一个泳池朋友们打招呼的时候，他总是乐于展示自己的诚意和优雅。他和欧巴朴泰桓的跨国互动友谊（这次光州游泳世界锦标赛朴泰桓甚至亲自过来助战）一直为之津津乐道，他和松田丈志等互相打趣同样精彩，而他和菲尔普斯等的友谊，更是可以追溯到他前无古人的首次参赛的小迷弟岁月。
作为绝顶高手，他欣赏对手们超越极限的表演，也尊重他们去的惊人成就。正因为如此，在巴西里约奥运会上，面对19岁的霍顿做出的恶意攻击时，他更多的是将其视为少不更事，是不明真相所做出的幼稚之举。直到这次，当滔天的脏水开始有组织，有步骤的向自己泼来，孙杨的优雅才转化为愤怒的拳头。
7月21日，400米自由泳颁奖仪式上，获得亚军的澳大利亚选手霍顿拒绝登上领奖台合影，全场哗然。站在冠军领奖台上，孙杨用有力的臂膀在空中回击了几下。
平淡看待输赢，本是作为明星运动员应有之意。技不如人获取银牌，不过是前进路上的小挫折，完全没有必要用孩子气的方式来应对。如果对孙杨的成绩不服，霍顿们完全可以通过正常途径进行申诉，用不领奖、不合影、诋毁他人等取而代之，只能拉低自身的素养，也缺乏体育运动员应有的气度。毕竟，在竞技体育中，尊重裁判才是运动员的第一要义。而拒绝领奖，则完全可以将其奖牌收回并严惩。
仅仅因为沮丧和感到失望，霍顿就无端破坏国际大赛规则；仅仅因为享有言论自由，霍顿就可以蓄意诽谤中伤他人，这种双重标准，并不是一个优秀运动员应有的水准。据报道，霍顿的澳大利亚队友凯尔•查默斯在200自半决赛后主动和孙杨握手并表示：“我不担心我的竞争对手，我只担心我自己的比赛”。国际泳联对他这种行为进行了警告，英国《每日邮报》直言霍顿的无礼行为是“粗鲁的怠慢”。前澳大利亚反兴奋剂机构首席执行官理查德•因斯甚至认为，霍顿应该受到重罚。
但面对如此汹涌的民意，霍顿们并没有悔改的表现，而是一意孤行的再次挑战公众的底线。两天后的200米自由泳赛场，孙杨再次体现了自己的坚守，坚持之后的幸运——最终以1分44秒93的成绩第二个触达终点。而由于第一个冲线的立陶宛选手拉普西斯犯规，孙杨银牌变金牌，就在中国粉丝们享受属于自己的伟大时刻之际，200米自由泳项目的颁奖仪式上再次出现不和谐的音符：当孙杨登上领奖台并与两位铜牌得主分别握手时，马尔尤金很自然地和他握手祝贺，但站在外侧的斯科特却效仿之前霍顿的无礼行为，并不理睬孙杨。这一行为，引得“大白杨”愤怒地向其挥拳抗议。而在离开的时候，孙杨也冲着对方发做出霸气的回应：You loser！I‘m win！
是的，我们完全有理由怀疑：这是不是国际上一股反中国游泳的势力在兴风作浪。我们完全有理由相信：只有经历BATTLE残酷对决的人，才知道对对手的敬畏。只有在对手面前狠狠的盖帽，才是回击的最体面，最有效的方式。
让我们翻阅一下7月23日，孙杨经历的“魔鬼的一天”：上午最后一场比800米自由泳预赛，晚上第一场比200米自由泳决赛，背靠背比赛。前一天，他仅仅进行了5个小时的休息，就在早上出现在赛场，等到回到宿舍已经下午1点，仅仅一个半小时的午休，导致他的身体有些发软，在比赛中他的名字甚至无法出现在前三名，而在最后50米冲刺时，他一度想放弃，但作为伟大运动员，他坚持下来了。他守住了幸运，让自己载入史册。
这是孙杨在游泳世锦赛中获得的第十一枚个人金牌，由此他超越美国运动员罗切特(10金)，成为获得世锦赛个人金牌数第二多的男子运动员，仅次于美国名将菲尔普斯(15金)，孙杨用硬实力证明：自己是最伟大的选手。此外，孙杨还成为继澳大利亚名将索普之后，首位在连续两届世锦赛中同时获得200米和400米自由泳冠军的男子运动员。
对于这种伟大的运动员，我们难道没有理由值得骄傲吗？难道就因为他夺走了自己设计好的金牌，就恼羞成怒的攻击，下作诽谤甚至无休止的谩骂和诅咒？
英雄也曾被诽谤，冠军从不缺质疑。真正的王者，除了精神上能扛得住诽谤，实力上更是经得起质疑。孙杨的表现，我们坚信：身子正，影子从来不会歪！”而真正的优雅，拥有是欣赏强者，但更希望在公平的对决中战而胜之。