冷战时期，美苏双方除了在军备上互相竞争外，政治上的斗争也从未放松。双方都在对方境内派遣了大量特工间谍，一为盗取最新军工科技，二为策反军事人员。在这方面，苏联明显占了下风，一连爆发三起叛逃事件，其中以飞行员别连科的叛逃损失最大。
维克多·伊万诺维奇·别连科是西伯利亚军人家庭出身，祖父、父亲分别参加过苏波战争和卫国战争。受环境熏陶，别连科自出生起就打上了军人的烙印，成年后报考了当地航校，毕业后转入军队，担任哈尔斯克航空团飞行教官。
别连科飞行技术高超，仕途上也一帆风顺，历任米格-17和苏-15飞行教官，最后升为远东军区邱谷耶夫卡机场的防空军513团航空大队代理副大队长。或许是生活太过顺利，别连科开始逆反起来，不满意现行制度，不满意现在的生活，想要改变又无能为力。在这种极端压抑又矛盾的心理斗争中，别连科迷失了自己，在别人看来，别连科已经疯了。
苏联当局犯了一个巨大的错误，没有及时地把这个思想有问题的中层军官剔除，反而把他调到一线作战部队。1976年9月6日，别连科驾驶一架米格-25P战机从邱谷耶夫卡机场直飞日本北海道，关掉通讯设备以低飞姿态掠过苏日两国空军，在油料耗尽前降落在日本函馆民用机场。
别连科的到来令美军喜出望外。他驾驶的这架米格-25P是当时最好的高空高速截击机，最大航速超过3马赫，飞行速度和飞行高度足以与SR-71“黑鸟”媲美。美国间谍费尽心机而不得，如今却得到了一架完整的战机。
美国专家将米格-25P大卸八块逐一研究，苏联却付出了沉重的代价，不得不更换了敌我识别系统，已装备的数百架P型战机全部返厂改造。别连科的上司也因此倒了大霉，数十位与他有关的人员全部被免职。而别连科得到了一大笔奖励，隐居在美国乡下，和一位西班牙女郎打得热火朝天，小日子滋润无比。