福芝芳的母亲在19岁那年嫁给了一个小商人，结婚后发现两人性格不和于是便离了婚，后来，她怀孕9个月在娘家，生下了福芝芳，福芝芳出生以后，娘俩的生活非常苦，为了让孩子成长，她不得不做一些小手工来维持生活，母子俩相依为命，在福芝芳14岁那年，福母将她送到名伶吴菱仙的门下学习京剧，也因为此，她和梅兰芳结下了不解之缘。
梅兰芳当时是已经结过婚的，他的妻子叫做王明华，不过很可惜的是，王明华此时并没有生育能力，梅兰芳不愿意自己家里无后，因而遂起了迎娶福芝芳的心，当他将自己的想法告诉王明华时，王明华自知自己无法生育子孙，给梅家留后，虽然不愿意，但是还是表示了同意。
对于自己女儿嫁给梅兰芳，福母提出了2个条件，她知道梅兰芳的人品过的去，因而说福家不要礼金，但是第一，明媒正娶将自己的女儿福芝芳娶过去，到了梅家，福芝芳的身份必须与王明华对等，第二，自己只有福芝芳这一个女儿，她嫁过去，自己也要过去，以后给养老送终，面对这两个条件，梅兰芳与王明华都一一答应，因而，福芝芳也就成为了梅夫人。
福芝芳是一个非常懂事的人，她第二年生了一个孩子，就将孩子让给王明华抚养，后来王明华身体不好，将孩子还了回来，说“妹妹的心意我懂，只是为了梅家的后代，你千万要好好照顾孩子”因为此事，两人的关系也变得非常好。
成为了梅夫人，福芝芳也彻底告别了自己之前在舞台上泼墨演艺的事业，专心做起了一个家庭主妇，因为她小时候并没有上过什么学，出于对妻子的心疼，梅兰芳特地请来了老师来家里教授福芝芳知识，这样平淡的生活，并没有过多久，因为一个女人的出现，孟小冬。
自从梅兰芳遇到孟小冬以后就深深的迷上了 她，后来孟小冬要求自己以正妻的身份过门，这遭到了福芝芳强烈的反抗，甚至用自己自杀来威胁梅兰芳，无奈之下，梅兰芳只好打消了这个念头，之后因为一件刺杀事件，福芝芳指出孟小冬给他带来的遗患，随后，在各种原因下，梅兰芳遗憾的和孟小冬彻底分开。
建国以后，梅兰芳得到了很大的荣誉，作为他的妻子，福芝芳也是很受人称赞，对于自己前半生的磨难，梅兰芳知道，福芝芳从未懈怠，一直都是携手并进，因而对妻子充满了感激之情，他临死前心心念想着恐怕之后不能与福芝芳合葬，因而，告诉她，一定要将自己葬在香山万花山。
1961年，梅兰芳去世，他的身份按照规定可以葬到八宝山，但是福芝芳提出要把梅兰芳葬到万花山，最终，梅兰芳还是葬在了万花山，福芝芳去世后，也是葬在了这里。