对于施襄夏许多人都会感到陌生，但是对于喜欢围棋的人来说这个名号可谓是如雷贯耳，不可不知的人物。
施襄夏生于康熙年间，凭借高超的棋艺，一跃成就为清朝围棋国手，与程兰如、范西屏、梁魏今并称“清代围棋四大家”，与范西屏、黄龙士并称“清代三大棋圣”。但是在他成就棋圣之前却是屡战屡败的臭棋篓子，而且还因为棋艺不精一怒之下离开师门。
施襄夏与范西屏二人同出一门，而且两人还是同乡，同龄，只因为施襄夏入师门要晚，性子也有些急躁，他与范西屏下棋，一心求胜，结果反而是经常失败。苦于自己没有大的进步，施襄夏一赌气离开师门，不想再学了。
在回老家的路上，在一座山亭中他发现了一盘用石子摆成的棋局，禁不住研究起来，发现棋局奥秘无穷。正在他看得入迷的时候，一个白发苍苍的老道士走了过来。原来棋局就是这老道士设下的。他自称并不好棋，只是在山中修道，看着飞瀑流泉，偶然心有所动，便摆落一子。施襄夏随即请求与老道士下一局，作为请教。道士执黑棋，施襄夏执白棋，对局没过多久，白棋就被杀得溃不成军。
老道士投子叹道：“你已大败，还下什么？”施襄夏自愧不如，于是跪下想拜师，却被老道士拒绝了，老道士说：“下棋不是靠教，也不能够强求胜负。所得全看个人领悟，心中无棋，则处处是棋！他指着山间的流水又说：“你看那沟壑间的山泉，流水不争先！”
“流水不争先”，这句话如同当头棒喝，点醒了施襄夏，他细细体会了这番深刻的议论，意识到自己以前好高骛远，走了弯路。从此，施襄夏一变往日棋风，终于成为一代名师。
何为流水不争先，说起这个就不得不提一下老子的《道德经》了，《道德经》第八章中原话这样说到“水善利万物而不争”，而这句话的含义与流水不争先有着异曲同工之妙，讲的都是一个不争先的意思。
何为不争先，并不是说就是让你不争，俗话说人争一口气，佛争一炷香，人生在世如果不争取那还谈什么人生，但是这句话却与不争先矛盾，这又作何理解。
人生有得意时，就有失意时，不计眼前得失，把目光放远，才能最终达到自己的人生目的，《道德经》：“以其不争，故天下莫能与之争。”
寒山：“有人羞我，辱我，骂我，悔我，欺我，骗我，害我，我将何以处之？”
舍得：“容他，凭他，随他，尽他，让他，由他，任他，帮他，再过几年，你且看他。”
所以人生当如小溪慢流，不争一时，而是像流水般去争那滔滔不绝。