在《红楼梦》中宝钗一家上京就是为了宝钗入宫选秀，可是宝钗自从到了贾府这件事情就没有再提起，一度让人觉得这就是薛家为了到贾府而放的烟雾弹，但是宝钗选秀的事情不假，错只错在宝钗落选了，所以这件事就被再提起。
宝钗落选有两个很重要的暗示，一个就是薛姨妈给贾府的各位小姐们送的十二枝宫花，这是前奏；另一个就是有一次宝玉无意中把宝钗比作杨妃，宝钗一反常态的当众生气，不仅不给宝玉面子还和黛玉针锋相对。不过薛姨妈给众人送的十二枝宫花暗示比较明显，因为这是宝钗不要的，可却偏偏成了她落选的礼物。
薛家自来就是皇商，为皇家采买东西也是平常事，薛姨妈给贾府的各位小姐送宫花的时候很明确的提到了这是宫里的新鲜花样，那么也就是说这宫花是宫里赏赐的，要么就是薛家作为采购送到宫里去的。薛家在朝中并无职份，且贾府都没有得到这宫花的赏赐，所以这宫花作为赏赐的可能性很小，作为采购入宫的可能性更大。
薛姨妈让周瑞家的带过去的宫花就有十二枝，这数量还是蛮多的，而且薛姨妈还做好了分配，迎春、惜春和探春没人两枝，黛玉两枝，王熙凤四枝，所以这份礼物是早就备好的，如果是赏赐的物件也不可能刚刚这么好。薛姨妈在贾府一直都是以一个疼爱晚辈、亲近和蔼的形象出现，所以这是她早就为大家准备好的礼物。
在古代女子入宫选秀，是否中选不会说的很直接，而是通过得到宫花和香囊来作为判定。如果一个女孩子入选就会得到香囊不并留下写有她名字的牌子，但是如果落选就会得到一朵宫花和撂牌子。
薛姨妈要给大家送宫花，王夫人说让她留给宝钗吧，薛姨妈说宝钗不喜欢这些花儿粉儿的，也就是说宝钗是不喜欢这些宫花的。宝钗是一个各方面都很出色的才女，她既然参加了选秀就不希望落选，所以她不想得到宫花，但是偏偏天不从人愿，她还是落选了。
宝钗再不喜欢，她还是收到了宫花，所以家里的宫花宝钗就不想再要了。落选终究不是一件高兴的事情，宝钗自然不想对外张扬，所以就一直作为低调处理。薛家为了宝钗做好了两条路，一是成功能够入选进宫，二是落选嫁给宝玉，反正不管怎样宝钗都能够有很好的安排。
宝钗落选了一直都很低调，大家或许都是知道但是都保持默契的没有提起，宝玉在一次无意中被说出来才被宝钗证实。大家聚在一起，宝玉看到宝钗生的比较丰满，容易出汗，怕热，就说她像杨妃，这本无深意的话却触动了宝钗的内心。
宝钗对于落选比较介意，宝玉无意的一说就让她很尴尬，于是宝钗突然间就生气了她就对宝玉说“我倒像杨妃，只是没一个好哥哥好兄弟可以作得杨国忠的”。这里就是点出来宝钗落选了，而且很可能是因为薛蟠的原因才落选的，所以当宝玉说来的时候宝钗就难过，心里就很生气。
心照不宣大家不想说起宝钗落选的事情，可是宝玉无意中说的话就提起了宝钗的伤心事，于是宝钗才会控住不住自己的脾气，直接就爆发了。宝钗突然的动怒也说清了一件事，就是她落选了。宝钗心里很难过，又被宝玉当众说出了心事，黛玉不明就里的插嘴，所以宝钗连着她一起怼。
总的来说，薛姨妈给大家送去的十二枝宫花，表面上是给大家送礼物，实际上是在暗示宝钗落选的事实。宫花非宝钗所爱，却一直出现在薛家，宝钗得到了赏赐的宫花，那么就是代表着她落选了，即便她不喜欢也没有办法。宝钗一直都是一个特别优秀的姑娘，她的落选或许在众人的意料之外，甚至她自己都没有想到，但是因为薛蟠的胡作非为让宝钗的声誉受到了影响那么间接导致了她的落选也是很有可能的事。塞翁失马焉知非福，宝钗落选却得到了民间平凡的生活，这未必不是一件好事。