凯瑞·穆里根出生于英国伦敦，从小喜欢表演的她，在熟人的介绍下参加了《傲慢与偏见》的试镜，最终得到了凯拉·奈特莉饰演的伊丽莎白的四女儿Kitty的角色
后来她一直在主角边缘徘徊，直到2008年凯瑞·穆里根得到了她人生中的第一个主角，她在《成长教育》中塑造了一个20世纪60年代充满纯真诱惑的16岁高中女生珍妮，凭借该剧她提名了奥斯卡女主角，那一年她24岁。
2010年主演电影 《别让我走》 ，再次与凯拉·奈特莉合作。只是由当初的配角，成为了女主。2012年她与莱昂纳多·迪卡普里奥合作，成为了《了不起的盖茨比》的女主角。剧中她把女主的浅薄、空洞、性感都表现得淋漓尽致。
2015年，凯瑞·穆丽根主演《妇女参政论者》上映，获得第19届好莱坞电影奖最佳女演员。凯瑞·穆里根说着一口地道的英国话，平时她的装扮也是典型的英国古典风情打扮，她的样貌和演技让她被称为英国的下一位凯特·温斯莱特。