列子，名列寇，是介于老子与庄子之间，道家学派承前启后的重要人物。其生卒年不详，只知他是列山氏后裔，为今河南郑州人，后世将其与孔子、老子、墨子等并列为先秦天下十豪。和先秦其他诸子一样，列子也拥有大批的跟随者和支持者，历史记载列子有一次周游讲学，随随便便就有四十多个学生随行，那场面恐怕并不输给孔子周游列国时的阵仗吧。
列子隐居郑国四十余年，清心修道，传说在这一时期，他学会御风之术，也就是飞行！庄子在《逍遥游》中，详细记载了列子御风而行的整个经过。
据说，列子在修道期间，曾拜老商氏、壶丘子为师，并与盲人伯昏成为了至交好友，列子向他们学习了御风的独特技能，列子御风而行，游遍了名川大山，在春天时起飞，等到飞回来时已是秋天。按照这种飞行的节奏，倒是很像候鸟，只是真伪难以考证了。
列子学会御风飞行后，百姓都来观看，一时之间造成了轰动，也令列子声名大噪。当时有一位姓尹的学生很是羡慕，他很渴望自己也能够掌握这项酷炫的绝技。于是尹生就前往了列子家，多次急切又恳切地向列子请教飞行的诀窍，但列子并未理会，尹生只能失望地回家了。
过了几个月，尹生又来拜会列子，对自己先前的莽撞行为进行了一系列检讨。这次，列子开始向他讲述自己学习御风的经过了。
列子说：“我拜老商氏为师，学习御风之术，起初用了三年的时间修心养性，这段时间，我心中不敢计较是非，口里不敢谈论利害得失。这个时候，老师才斜着眼睛看了我一眼。接着，我又继续修心，直到五年，心中反而比学道前更多地计较是非，嘴上也更多地谈论利害，这时候，老师才放松脸面，对我笑了笑。到了第七年，我随心所欲，顺从自己的内心去计较，反而觉得根本没什么是非，我顺从自己的口舌去谈论，反而没什么利害，直到这个时候，老师才允许我坐在他面前听他谈论大道。”
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