上世纪50年代爆发的越南战争前后耗时长达20年，不仅耗费了美国政府高达2500亿美金军费，更是造成近6万人的巨大伤亡。为了彻底击败北越军队，战争期间美军曾不顾中国等众多国家的极力反对，动用了一款极为神秘而变态的武器——降雨催化弹。这是这款气象武器首次被运用于实战，美军动用数万架次战机，先后向北约政府军控制的地区投下474万枚降雨催化弹，人为制造了长达6个月的暴雨洪灾，让无数平民失去家园、生灵涂炭。
同如今我们为了对抗高温酷暑天气，进行人工降雨改变天气状况不同，降雨催化弹完全是一款具备大规模杀伤性的恐怖武器，其带来的灾难性丝毫不亚于原子弹。美军之所以不惜引发国际社会的人道主义谴责，也要使用这款武器，实则是因为在正面战场上的颓势。
众所周知，为了打赢越南战争，美军先后动用了65万军队，并耗费了国防预算开支的三分之一2500亿美元，但依然无法彻底改变战争局势。特别是当时的北约军队广泛借鉴了抗日战争时期八路军、新四军的游击战术，配合著名的“胡志明小道”及坑道作战、雨林作战，给美军造成大量装备、人员的损失。在先后动用到子母弹、燃烧弹甚至毒气弹都不见效果后，美军不得不启用尚且没有经过实战考验的新式武器降雨催化弹。
据悉，美军在降雨催化弹的研究开始于上世纪60年代。在秘密状态下，美军在本土佛罗里达州建立了专门的气象武器实验室，而降雨催化弹是重点研究项目。和常规武器对敌军目标进行直接伤害不同，降雨催化弹通过特殊的物理与化学设备（其原材料主要为干冰和碘化银），对某一区域的天气进行人为干预和改变。
由于越南位于东南亚地区的中南半岛，是明显的热带季风性气候。越南每年几乎有三分之一的时间处于雨季，不仅降雨非常频繁且雨量普遍很大，这就给降雨催化弹制造了天然的释放环境。资料显示，美军在越南战争期间，先后共触动两万多架次飞机，投下了474万枚降雨催化弹，让越南大部分地区立刻出于暴雨连绵的状态，雨势和雨量势头不减，很快就引发了洪涝灾害，让越南立刻成为汪洋大海。
凭借着巨大的杀伤力和破坏力，降雨催化弹带来的暴雨洪灾一定程度上帮助了美军的军事行动，但并未从根本上改变战场局势。相反，由于这场人为灾害造成的巨大平民伤亡，美国政府在国际社会备受谴责。包括中国和苏联都曾严厉指责并呼吁精制使用该武器，但美军依旧我行我素。令人唏嘘的是，由于洪水灾害范围很大，包括美军控制的区域也深受其害。期间，有上百名美军士兵就因为山洪暴发而命丧黄泉。基于此，美国国内也民愤极大，掀起了轰轰烈烈的反战游行浪潮。
值得一提的是，在使用气象武器方面，美军在越南战争之前就有前科，在越南战争之后还有后续。其中，早在二战期间的盟军战略反攻阶段，为了安全度过意大利军队严密布防的伏尔特河，美军通过气象武器，在河岸沿线上空人工制造了长5公里、高1.6公里的人工雾层，让意大利军队的侦查系统彻底失灵，美军最终借助大雾安全渡河。此外，还有美国媒体曾经揭秘，在1970年，美国就派遣高空飞机在古巴上空大量抛洒碘化银，从而让古巴上空原本到来的降雨层完成“迁移”，让古巴遭遇百年难遇的大旱灾。不得不说，包括能够引发地震、暴雨、飓风、海啸等气象灾害的新型气象武器不断问世，也让全人类在遭遇核威胁的同时，也必须时刻警惕“气象战争”的爆发。