自2018年美国海军提出宏伟的“355造舰计划”以来，其每一项新舰项目都备受关注。不过，过于高昂的新舰造价以及捉襟见肘的军费预算，让美国海军正在迎来最尴尬的局面。美国的王牌神盾舰“阿利伯克”级导弹驱逐舰第三批次改进型的单舰造价为20亿美元，尽管远远低于更加昂贵的“朱姆沃尔特级”隐身驱逐舰（单舰造价70亿美元，美国海军至今仅采购3艘），但美国海军依然无力承担。甚至，美国海军还计划退而求其次，未来主要建造和采购一批小型无人导弹舰，以此来压缩新舰采购成本。与此同时，再加上包括“提康德罗加”级等大型战舰将提前退役，美国海军未来水面战舰的数量与整体战力都将大打折扣。
可以说，近年来美国经济不景气，直接影响了海军扩建方面的投入。早在去年12月，美国海军就向国会提交了一份备忘录，提议将海军现役293艘战舰缩减为287艘。这一提议，立刻引发了轩然大波。众所周知，美国政府早在2018财年的《国防授权法》中，就正式确立，未来将把海军现役战舰的数量扩充到355艘。
尽管此前，美国海军的扩建计划也引发了陆军、空军等各个兵种的争议，但在美国总统特朗普的支持下，依然通过了国会审议。不过，随着海军国防预算日益吃紧，这一计划也只能成为过去。根据美国媒体透露，目前美国海军已经开始从多方面通过多种方式削减成本，除了大量退役现役老式战舰之外，新舰的建造规模和速度也全面下降。
按照此前美国海军官方公布的造舰计划，自2020年开始，美国将在未来5年内建造12艘“阿利伯克”级导弹驱逐舰，但这一数量目前已经被削减为7艘，仅此一项，就可以为美国海军省下940亿美元。与此同时，现役13艘规模的“提康德罗加”级巡洋舰也将加速退役步伐，未来仅保留9艘。还有美国媒体报道，此次美国海军的“减负”计划涵盖面非常广，除了众多新型导弹护卫舰、“弗吉尼亚”级Block V型潜艇的造舰数量大幅度削减之外，一大批现役主力战舰都将被迫提前退役，以节省出足够的资金用于建造新舰。其中，服役时间还不到10年的一批濒海战斗舰都将提前退役，足以看出美国海军预算投入的窘迫。
甚至，美国助理海军部长詹姆斯·格尔茨在今年3月接受媒体采访时还表示，美国海军原本制定的将“阿利伯克”级导弹驱逐舰使用寿命延长10年的升级计划，也就此终止。据悉，目前美国海军共有27艘伯克Flight I型驱逐舰在上世纪90年代服役，按照35年的舰体寿命来说，这批战舰将在2026年左右陆续服役期满。由于美国海军终止了延寿升级计划，预计在2026年-2034年期间，美国海军将退役27艘“阿利伯克”级导弹驱逐舰。
除了大型新式战舰的高昂造价让美国海军深谙吃力之外，相关新舰的人员配备成本同样是一个不小的负担。基于此，美国海军高层就无奈地表示，在美国海军最新确定的造舰方案中，中小型无人战舰将成为重头戏。据悉，在2020-2024年期间，美国海军计划耗资约40亿美，将采购19艘无人水面舰艇和无人潜艇。特别是自今年以来，受到新冠肺炎疫情的影响，美国股市不断刷新金融危机以来周跌幅的最高纪录，美国华尔街经济学家甚至断言，美国经济自今年开始很可能出现“病毒式”衰退。在这样的形势背景下，美国海军不得不开始继续勒紧裤腰带省吃俭用了。