宋湘（1757-1826）字焕襄，号芷湾，今梅州市梅县区白渡镇象湖村人，是清朝乾隆、嘉庆、道光年间杰出的诗人和书法家。乾隆四十三年(1778)秀才。37岁参加广东乡试，中解元(第一名举人)。嘉庆四年(1799年)参加会试，后参加殿试，中二甲十一名进士，选翰林院庶吉士。
杨守敬《学书迩言》一书对张问陶、宋湘书法的评论。
节临孙过庭书谱册页
“湖上佳处总题诗”，这是书法大家伊秉绶赠给宋湘的诗句。中进士后，宋湘丁忧在家，接受当时担任惠州知府的伊秉绶之聘，出任丰湖书院山长，期间与伊秉绶接触尤深。对岭南书学而言，伊秉绶不仅是笼罩一时的人物，对后世亦产生了深远的影响。从流传下来的诗歌、笔记等记载可见他们商量学术的情形。但对于书法，尤其是当时金石学抬头，习碑的风气下，宋湘并没有趋新。他极擅大字榜书，目前尚未见到他的隶书作品。流传下来的《节临孙过庭书谱册页》墨迹，我们似乎可以看到他游弋于帖学的自适之情。是否有意识地避开学碑的风气，我们不得而知，但宋湘在其书学实践中，不随人，坚持自身传统的态度，是与岭南文化的自为特色一脉相承的。他将竹叶、蔗渣改造，用于书写，与明代陈白沙的制造茅龙笔一样，是岭南书学史上的重要事件，亦可看出他在书学上的自觉意识。
《忆少年》六条屏之一
宋湘不仅在中央担任翰林院编修这样的清贵之职，中年以后又被调至云南、湖北任职，长达十多年。他并不是只会写诗的文人，对于地方吏治民生颇有心得，尤其热心扶持文化教育，注重选拔地方人才。他在晚年所录的《忆少年》六条屏书法作品中，有一首是写出任四川乡试考官的经历，其中有句云：“岷山嶓冢都看到，不愿生才止马扬。”我们今天看这六条屏，格调高迈，酣畅淋漓而法度俨然，可以体会到宋湘书法泛滥于米芾、李邕、赵孟頫、欧阳询诸家的渊源，“磊磊落落，从真性情喷涌而出”的特色，这种特色在他大量的对联书法中尤为明显。而品味其诗句，又不能不为他心系天下的抱负所折服。
《楷书诗册》
宋湘不仅擅长行书，其小楷、笔札亦为世所重，书写陶渊明《饮酒》二十首的《楷书诗册》便可一窥风神，难怪同为书法大家的何绍基推崇其书札小字，曾在为宋湘的尺牍卷题诗中表达了这样的敬仰之情：“妙诗长札眼饱经，累数千字比繁星。”
宋湘书札
在没有职业书家的时代，书法是馀事，是个人修养的一部分，道德文章是一部分，最终凝聚于个人的人格魅力。宋湘的乡后辈谭宗浚有诗咏之云：“六千里外饶吟兴，二百年来此异才。”推崇备至而又极妥帖。宋湘文采风流，照耀一世，其书艺也随之受到人们的重视，并且随着他为官的足迹，将这种来自岭南的文化影响力带到四方。在当时人们便以得到宋湘的片纸寸缣为荣，他四处题诗，也成为人们观赏赞叹的文化景点：清人笔记里记载了看到他的自书诗《竹风》墨迹，叹为“字势夭矫，如龙跳虎跃，鹏搏鲸翻”。他的题壁、榜书，后人以得到拓片为珍。从同时代人的重视，到何绍基、谭宗浚以及民国间汪兆镛、陈垣、李蟠等人的礼赞，都可以看出一代书学大家的感染力、影响力。
宋湘行书对联。
有邓尔雅、罗叔重、邓芬、苏世杰题跋，杨善深旧藏。
宋湘不但能文，还懂武。他任永昌府(今保山市)知府时，因府属境内湾甸一位土司死后无嗣，土司族人景在东趁机篡位，欲聚众千余人扬言要攻打永昌城。宋湘获悉后，在组织乡民亲自操练的同时，派人秘密潜入湾甸，做景在东势力的分化瓦解工作。经精心策划，宋湘见时机成熟，遂率领乡团突袭土司衙门，生擒匪首景在东，为民除害，安定了一方秩序。