泥水匠呀泥水匠‖老家许昌
文‖郑永强
过去，在农村，泥水匠、木匠、铁匠都是手艺人，虽然干的是下力活，可到哪儿都很吃香，人家都看起了。
下学后，我拜师学水泥匠，师傅说：“先和泥”。“好”，我二话没说，裤腿儿一挽，鞋袜儿一脱，赤脚跳进了泥窝里，吧唧吧唧踩吧。脚底板儿和手心儿一样灵敏，哪里有土疙瘩就往哪里踏。
有一次，记得是十月天了，已下霜了。我赤脚跳进了泥窝里，呀，好凉啊，凉得入骨！我坚持一脚一脚地踏，一会儿，脚慢慢不觉得凉了。泥和好了，我拔出沾满泥巴的双脚，用凉水一冲，冻得像红萝卜一样。接着，我摊开泥兜儿，拿起铁锨，三两下就装了一大兜泥儿，掂起来飞快地向师傅跑去。
师傅笑眯眯地站在架子板上看着我，我双手举起泥兜儿，师傅用手接过去，顺手把泥倒在正垒的墙上，然后，大声对我说：“接住！”我瞪大眼睛应声去接，泥兜儿正好套在我头上，弄得我头上、脸上、衣服上都是泥，惹得其他人哈哈大笑。
师傅忙道歉：“我不是故意的。你没经验，接泥兜儿时，你往后退一步，不能原地不动，直上直下地接。”
捻子泥最不好和。用铡好的碎麦秸掺进和好的泥里，用粪叉或抓钩一下一下地翻腾，直到搅匀为止。捻子灰是粉墙用的。先把搪好的石灰倒进用砖砌成的池子里捣好，再把事先用剪子剪碎的麻穰儿掺进去，一下一下地拌匀。在师傅指导下，我掌握了和泥灰的技术。
直到有一天，师傅说：“掂瓦刀，垒墙。”我就开始学垒墙。当泥水匠要先置买三大件：瓦刀、泥抹、水平尺。生产队那时候，一般人家盖房子是“里生外熟”。“里生”是指墙里面用土坯垒；“外熟”是指墙壁外面用砖砌。除墙基（当地俗称“根脚”）外，每一层都是外面垒一块砖，里面垒两块坯，这叫“三坯墙”。这墙壁较厚，冬天不透风，夏天晒不透，有冬暖夏凉的好处。
开始掂瓦刀垒墙，师傅是脸儿朝里砌砖，外墙面要由高手垒；徒弟是脸儿朝外垒坯，这叫“陪里子”。师徒二人脸对脸，师傅用石灰砌一块砖，徒弟在里边把泥摊平，放两块坯。当学徒的必须眼疾手快，毫不懈怠，不然的话，赶不上趟儿。能干上三五个月，或者半年，你就可以当老师了，放线、砌砖、坐角、垂直，挺神气地站在架子板上，用瓦刀敲着砖“当当当当”，一种自豪感油然而生，甚至亮起嗓子吆喝着：“来灰！”“扔砖！”，指挥着下面的“徒弟们”！
当泥水匠要不怕吃苦，有耐力。一上架子板就是两三个小时。夏天，毒辣辣的太阳把脊背晒得流油儿；冬天，寒风刺得两只手裂着血口，生疼。一块砖一块砖地摸来摸去，十个指头肚儿磨得浸血，再往后就磨成了硬痂。
农民一生有三件大事：修房盖屋、娶媳妇嫁闺女、养老送终。那些年，盖一所房子要花几年功夫准备，省吃俭用攒点钱，买木、石、梁、椽子、檩条，打坯、拉煤、烧砖，还得买石灰，确实不容易。
你当个泥水匠，一天三晌儿上工，主家儿又不管饭，干一天记10分儿。有的主家儿准备点烟末儿，把小学生写过的作业本割成二指宽的小纸条儿，会吸烟的自己卷，那叫“一头拧”；有的给师傅送一盒两毛钱一盒的“黄皮许昌”或“大舞台”烟装到兜里，站在架子上，一边砌墙一边吸烟，两不耽误。等房子竣工了，主儿家调几个凉菜，买两瓶宝丰老白干，几盒烟，请生产队干部和泥水匠喝几杯，慰劳慰劳，仅此而已。
当泥水匠的日子一去不复返了，但是其中的情形和滋味是一生都难以忘记的！
【作者简介】郑永强，原许昌县陈曹乡中学语文高级教师，热爱文学，曾公开发表文章数篇。
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