只要父母克尽己任，他们就是子女一生最大的贵人。关键是给子女他们最需要、对他们最有用的东西。问题是，什么是子女可以一生受用的东西？
ABC播出的美剧《好医生》，改编自朴才范执笔的同名韩剧，由大卫·萧尔开发。
看美剧《好医生》（The Good Doctor），听到一句颇堪玩味的对白，大意是：“It's ok not to love your parents. They didn't make us who we are.”（对父母的爱并非理所当然。今日我们是龙是虫，与他们无关）。对此，一个愤世嫉俗的回应也许是：“But they did. That's exactly why we should hate them.”（我们今日是何许人，往往由父母一手造成。所以，对父母的爱绝非理所当然，对他们的恨才是。）
不管好坏，也不管子女愿意承认与否，父母影响他们一生，是无法改变的事实。有谓父母可以送给子女两件最珍贵的礼物，是供他们到外国读书和帮他们置业。其实父母的责任哪有这么简单？
首先，在子女成长的过程，父母给予子女多少爱，会直接影响他们日后爱自己和爱别人的能力。其次，子女对婚姻和人际关系的信心，以及与别人建立亲密关系的能力（capacity for intimacy），跟父母是否彼此相爱大有关系。父母的相处是年幼子女唯一可以从近距离观察的成人关系。若然这段关系充满伤害、怨恨、龃龉或冷漠，子女长大后又怎会懂得和放胆去爱？
为人父母，当然希望子女在茫茫人海中能遇到帮他们披荆斩棘、开天辟地的贵人。其实只要父母克尽己任，他们就是子女一生最大的贵人。关键是给子女他们最需要、对他们最有用的东西。问题是，什么是子女一生受用的东西？
《老子》是中国的哲学经典，但绝少人把它当作养儿育女的圣经（parenting bible）那样细读。比方说，里面提到“授人以鱼不如授人以渔”，因为前者只能“救一时之急”，后者却可“解一生之需”。这是我听过的有关养儿育女最好的忠告。
孟子说，得道多助，失道寡助。父母若想子女在他们的人生旅途上多助，先要助其掌握友谊之道。父母不只要关心子女的学业成绩和运动表现，也要在乎他们的社交生活和朋友圈子。子女交朋结友的能力（capacity for friendship）——心理学家称之为“人际关系智能”（relational intelligence）——对他们日后的人格和事业发展至为重要。
《科学美国人》特约编辑莉迪亚·登沃斯和她的新著《友谊的神奇力量》。
家长要帮子女做个“多友多助”的人，不妨参考新书《友谊的神奇力量》（Friendship : The evolution, biology and extraordinary power of life’s fundamental bond) 。作者登沃斯（Lydia Denworth）提醒读者，友谊是孤独最有效的解药，能够增强我们的心脏功能和免疫系统，以及提升认知和抗逆能力，并可改善睡眠质量。她说，要知道一个人到八十岁的时候有多快乐和多健康，只要看看他五十岁时的朋友和人际关系网络。愈多朋友和愈多好朋友的人愈快乐和愈健康，远比财富和事业上的成功重要。
父母应该怎样培养孩子交朋结友的能力？最有效的方法是以身作则（teach by example）。能够尽朋友之义的人最多真正的朋友，Be a good friend and you will have many good friends. 这是友谊颠扑不破的道理。是故，若父母想子女得到别人的友谊，自己先要努力当别人真诚的朋友。
神按自己的形象造人（God created man in his own image），《创世纪》第一章如是说。父母对子女没有这种“上帝般的权力”（godlike powers），但通过身教和为他们的人生作重大抉择，父母对子女的影响还是决定性的。
美国传奇飞行员林白与妻子安妮。两人育有六名子女，长子快两岁时被绑架，林白交付了 5万美元赎金，但孩子已被杀害。阿加莎·克里斯蒂在写作《东方快车谋杀案》时据说受到了这一案件的影响。
《纽约时报》早前做了一个专题名为《我的父亲母亲给我的爱的教育》（Lessons in love from Mom and Dad) 。当中传奇飞行员林白（Charles Lindbergh）的女儿丽芙（Reeve Lindbergh） 提到，她的父亲驾驶单引擎飞机从纽约市横跨大西洋飞达巴黎，因而名扬四海；但她生命中真正的贵人是她的母亲安妮（Anne Lindbergh )。在经历儿子被绑架撕票、丈夫不忠和孙子夭折的连串打击后，安妮保持乐观，对生命的热情不减。女儿问她怎样熬过来，母亲答：“生命与我功力悉敌，是彼此的好对手。”（I am equal to my life）
“I see you ”（我看见你）是好莱坞电影《阿凡达》中一句传传诵一时的对白。意思是我不但看见你出现和知道你存在，也能明白、理解和尊重你的本性、行为和取舍。换句话说，这不仅是一种肉体上的看见，也是一种精神上的发现。
这其实也应该是父母对子女的爱的本质。父母之爱子，则为之计深远的现代版是“直升机式养儿育女法”（helicopter parenting ）。父母像直升机一样盘旋在子女身边介入他们的生活以提供保护和指导，故有“直升机父母”之称。
直升机父母看见的是子女的锦绣前程、成龙成凤和自己的与有荣焉，看不见的却是子女真正的模样、个性（individuality）和需要。他们从不羞于对子女说：“I love you。” （我爱你）问题是，你如何爱一个你看不见的人（How can you love someone you can't see）?
新书《现身的力量——父母常在对子女的影响》（The Power of Showing up - How Parental Presence Shapes Who Our Kids Become and how their brains get wired ）指出，在子女的成长过程中，父母要尽量做到不缺席和不在他们有需要的时候失踪（missing in action）。这远比在他们身上大洒金钱重要。
林沛理