今天上午，去吊唁去世的一位亲戚。中午吃的是大锅菜，我拍了几张照片发在网上，有网友留言，“这是参加人生哪一锅菜？”在我们石家庄老家，但凡家里过红白喜事，都是吃大锅菜。所以，人们习惯把大锅菜比作人生。总结出每个人的一生，最多只是这三锅菜：出生一锅，结婚一锅，挂了又是一锅。席间，人们也总是感叹吃大锅菜应该且吃且珍惜，因为大家吃的不是菜，是人生。
大锅菜，俗称“熬菜”“ 杂烩菜”。《赵州民俗》记载它是一道味美价廉的大众菜。从古至今，赵县人婚丧嫁娶，好友聚会，一般都离不了大锅菜。它用白菜、冬瓜、豆腐、粉条、猪肉等作为食材，先把豆腐切块油炸，待凉后再切成斜刀小块儿，将猪肉白菜、冬瓜等也切碎备用。炒菜时倒上油，油热把肉倒入，再倒酱油翻炒， 炒至五六成熟后，加水放粉条开始炖，待肉九成熟时放盐倒入豆腐、白菜或冬瓜细火慢炖，直至猪肉烂粉条软豆腐香出锅，十人吃了九人赞。
大锅菜系地地道道的农家菜，是石家庄乃至河北特有的风味家常菜，是大多数河北人餐桌上的最爱。大锅菜的味道在人们的记忆里有着很久远的醇香，它不仅好吃，而且那菜香里面，还饱含着故乡浓重而又朴素的人情味道。
要说正宗地道大锅菜，还是农村做得最好。虽说做这道菜一般都是用大锅，但家乡用的是那种很大的大铁锅，固定在一个泥抹的大灶台上，大锅菜一般都用猪肉、白菜、粉条、豆腐、海带、丸子等，冬瓜、土豆也十分常见。肉可以是五花肉、可以用熟肉，各有风味，比较起来还是生肉片现炒来得香。
熬大锅菜事先要泡好粉条，把红薯粉条在温水浸泡，使之变软；卤水豆腐分割大块上锅蒸，除去水分和豆腥，再切成小块，在油锅里炸成豆腐泡；大锅菜选用的蔬菜一般为大白菜，也可以是冬瓜、土豆、茄子、西葫芦等时令菜；猪肉切成一寸长、二分宽的肉块备用。
熬大锅菜最为关键的一道工序是炒肉，一般选肥瘦相间的五花猪肉。在当院盘起炉灶，支起大铁锅，锅下燃起噼啪作响、爆着火星的劈柴。锅里放几瓢油，油热加葱、姜和五花肉，大铲搅拌，肉色发黄，烹入料酒、倒入面酱或者豆瓣酱，炒到七分熟，炒糖色，再倒入酱油，和提前熬好的花椒大料水漫过肉。
肉片炖得软烂时，将粉条、丸子、豆腐、海带丝、蔬菜一起放入，加盐和各种作料。再看那一身油腻的掌勺大厨，挥动大铁铲，锅里的五花肉片、红薯粉条、各种蔬菜随着汤汁上下翻腾，霎时间，浓浓的香气便弥漫了半个村子，这地道的乡村味道，总让人垂涎欲滴，食欲顿生。
大锅菜讲究一个熬字，各种食材齐全后，大厨从灶膛撤出多半木柴，用文火慢炖一两个小时，锅里的菜经过烟熏火燎和细火儿慢炖，沸腾翻滚中，飘溢出阵阵沁人心脾的菜香。味烂在锅里，多利营养，复合味道，简约而不简单。当熬制到肉烂汤浓时，撒上一把碧绿的香菜末，色香味便齐活了。热腾鹏，油汪汪，香喷喷，让人馋诞欲滴，牙口好的撕一块烫手的油酥饼，不喜欢油腻的配一个白生生、喧腾腾的馒头，敞开肚皮吃吧，一连吃两碗都不嫌撑饱。
家乡的大锅菜虽然有些土气，但却能上得大席面。而将人生比作三锅菜，竟总结得如此精辟，人生三锅菜，出生一锅，别人吃菜你得吃奶；结婚一锅，别人吃菜你在洞房内；挂了一锅，别人吃菜，你却睡棺材！三锅菜将人生概括得淋漓尽致。