韩国宣布，即将打造自己的隐身战斗机！
近日韩国敲定了KF-X隐身战斗机发展细节，同时宣布印度尼西亚将正式投资这一项目。这两个国家到底能不能研制成功这样的先进战斗机？
根据韩国国防采办计划管理局(DAPA)发布的新闻稿，韩国航空工业公司(KAI)将开始研制KF-X的首个原型机，即下一代隐身喷气式战斗机。
该决定是在该计划管理局于9月24日至26日对KF-X战斗机项目进行关键设计审查(CDR)后做出的。作为CDR的一部分，DAPA审查了390项“技术数据”参数，以“确保军事需求在设计中得到适当反映”。DAPA指出，KF-X“成功地通过了关键设计审查”，因此这一项目将向前推进至设计实施阶段。
反对者则通过媒体表示，韩国与印度尼西亚并不具备自行组织研制这样先进的战斗机的技术经验和财政能力。部分媒体分析认为韩国航空工业公司无力完成耗资可能高达数百亿的第五代隐身战斗机研制计划，而其邀请西方主要战斗机厂商具体实施的构想，将导致韩国或印度尼西亚政府无力掌控项目走向。
目前，韩国航空工业公司称原型生产阶段预计将持续到2021年上半年，首飞预计将在2022年上半年进行。韩国航空工业公司预计在2026年完成开发。外界对这一进度表也表示了怀疑。2016年，DAPA作为与印度尼西亚的合资企业启动了KF-X战斗机项目，后者指定印度尼西亚的航空企业PTDI参与该项目。印尼将承担KF-X战斗机项目74亿美元项目成本的20%，但印尼方面一直难以维持其必须的付款，于是在2018年底，印尼开始重新谈判与韩国政府的伙伴关系，这可能会导致印度尼西亚方面承诺比20%要少的投资份额。
经过两年多的发展工作，韩国航空工业公司公司于2018年6月公布了KF-X隐身战斗机的冻结设计。韩国官方宣传中将KF-X战斗机定位为“4.5代”战斗机，它采用双发动机设计，具有低可观测性的隐身机身设计，并配有多个外部挂载点。
KF-X的初始设计中，非常罕有的不包括一个内部有效弹舱，但这是隐身战斗机必须具备的设计特点，否则外挂的导弹武器将导致战斗机的雷达反射截面积无法有效降低，失去隐身能力。目前韩国航空工业公司承诺将在这一战斗机“Block-2”改型中包含一个内部弹舱。但这已经引发外部推测韩国航空工业公司并不具备相关的设计能力，因此出现了试图不包含内部弹舱的设计方案。
KF-X战斗机将使用美国通用电气(GE) F414涡扇发动机的一个变种，这是一种相当出色的美国中等推力发动机，将提供足够的动力。
韩国空军计划用120架KF-X战斗机，取代老化的F-4E“鬼怪II”战斗机，以及F-5E“虎”战斗机。目前还不清楚韩国空军最终会计划采购多少KF-X战斗机，尽管随着其最老的F-16的机身寿命开始接近尾声，KF-X的采购数量可能会扩大。但这一切首先取决于韩国是否真的能够完成这一项目，现在看来哪怕只是将设计外包给欧美顶尖战斗机设计企业，韩国也未能能够承担其巨额成本与技术复杂程度带来的压力——毕竟韩国已经开始引进F-35隐身战斗机，第二批两架也已经交付，此时耗费数百亿美元研究另一种类似的战斗机令人难以理解。