意大利海军新航母"加富尔"号返回位于塔兰托的造船厂进行大修和升级。升级的目标在于未来搭载F-35B型垂直/短距起降战斗机。而此前"加富尔"号所搭载的AV-8B"鹞II"型战斗机的寿命已经基本耗尽，需要替换。本次大修预计会持续一年左右，到2020年9月，"加富尔"号航母才能重新回归意大利海军现役序列。
加富尔号航母是意大利海军21世纪所建造的第一艘航空母舰，其最初规划是用于取代服役多年的"加里波第"号轻型航空母舰，并担任意大利海军的旗舰。该舰于2001年开工建造2008年正式交付意大利海军服役。加富尔号航母舰长235.6米（水线长215.6米），标准排水量为22000吨，满载约为27100吨，舰体与上层结构完全以FE510D钢材建造。从外形上看，加富尔号和美国的两栖攻击舰颇为类似：而这都采用了接近矩形的全通式飞行甲板，舰岛设在航母右舷，左舷舰首位置配有滑跃式起飞甲板，可以起降AV-8B和F-35B等垂直/短距起降战斗机。
加富尔号航母采用了全燃联合动力系统，主机为美国GE公司授权意大利菲亚特公司生产的LM-2500燃气轮机，双轴双桨推进。由于地中海水域狭小，所以加富尔号航母以16节时航程只有约7000海里，海上自持能力仅有18天，这在各国航母中是一个比较偏小的数字。再舰载机方面，加富尔号航母在设计之初就计划搭载美制F-35B型垂直/短距起降战斗机，只是由于F-35B型战斗机的研制进度拖延，再加上意大利军费有限，所以加富尔号在服役后很长一段时间内都是搭载着老式的AV-8B型战斗机执行作战任务。本次航母改装则是因为意大利海军改变了主意，取消了购买F-35B型战斗机的计划，取而代之的F-35C型战斗机，因此该机在航母的调动也改为：滑跃起飞、拦阻降落。为此，加富尔号航母需要回港进行为期一年的大规模改装。
如果是垂直/短距起降航母，那么凭借F-35B型战斗机自身的性能，该机可以自行借助加富尔号航母的滑跃式甲板起飞，然后以垂直方式进行降落，这样对航母甲板的要求相对较低，各种配套设施要求也比较少。但是如今改为滑跃起飞、拦阻降落以后，虽然对于舰载机起飞方式没有太大变化，但是对于降落而言，由于改用常规降落模式因此，航母甲板上需要安装光学助降镜、拦阻索等配套设施。这种规模的改装，相当于将航母整个后甲板进行重新设计，其施工量确实是很大的，这也是加富尔号航母需要一年的大改原因。
F-35战斗机是美国联合北约其他10国共同研发的一款第五代隐身战斗机，而且该机在研制之初就分为空军型、海军型和海军陆战队型三款，该机尽管是单发设计，但是最大起飞重量已经超过了33吨，属于典型的重型多用途战斗机。而与之相比的AV-8B型战斗机最大起飞重量仅14吨，垂直起飞时重量更是限制在8.6吨以下，和F-35相比完全不是一个级别的对手。为了能够有效装载F-35战斗机，加富尔号航母还必须加强甲板，特别是着舰区的甲板强度，同时还需要适当提升升降机的载荷水平。所有这些细节都不能马虎。
尽管加富尔号只是一艘满载排水量2.7万吨左右的轻型航空母舰，但是在地中海这样狭小的海域内，搭载F-35战斗机的加富尔号航母依然具备相当强悍的作战能力，特别是，经过改进后，搭载的还是F-35C版战斗机，其战斗力在整个地中海而言，除了法国的戴高乐号航母外，完全没有其他对手。