说起中国空军战机，很多人都会想到歼-10、歼-20、歼-16和轰-6等优秀的战斗机和轰炸机。但是如果说战斗轰炸机，那就不得不提及一个名字，那就是歼轰-7飞豹战机。作为中国自主研发的超声速战斗轰炸机，飞豹的作用一直都是纵深攻击和海空目标攻击，同时也属于第三代战斗机。
作为我国新一代的战斗轰炸机，飞豹的机身长21米、机身高6.22米，最大飞行速度达到了1200公里/小时，机身上有十个外挂架，可以装载6.5吨左右的弹量，最大航程为3650千米，作战半径可达到1650公里，这个数据在当时具有很大的优势。作为1988年试飞成功的战机，飞豹已经存在了30多年。虽然从技术层面来看，已经非常落伍，但是可别小看这架30岁高龄的战斗机。这款战机可以使用全系列的国产弹药，而且性能在防守方面也十分适中，可以说技术上已经非常成熟。
飞豹战机和后来的改进机型，让中国空军从防御型到攻守兼备有着绝对的发展性帮助，并以此形成了多维度与体系化的战略格局，可以说飞豹为打下坚实基础立下了汗马功劳。虽然中国空军目前已经有了更为先进的歼-16和歼-20战机，那么飞豹战斗轰炸机还有价值吗？它存在的意义又是什么呢？
在飞豹战机诞生之前，我国空军的战机对地攻击的战机比较奇缺，那时候只有老式的强-5强击机，但是在航程和载弹量(航程1500公里，载弹量2000公斤），强-5战机已经完全不能满足作战需求。与国际上主流的狂风、F-111以及苏-24战斗轰炸机相差甚远，我国其他战机对地攻击性能比较弱，像歼-7和歼-8战机是对空作战为主的战机。在这个大背景之下，有了飞豹战机，完全弥补了对地攻击的短板。并且加强了海军航空兵的攻击能力。之前，只有轰-6轰炸机执行相关任务，但是轰-6轰炸机的飞行速度非常慢，不能够执行突防任务。飞豹战机诞生之后，使我国空军对地攻击能力整体提升，并且海军航空兵也有了利器，对海攻击的力量强大，肩负起了反舰攻击的任务，并且飞豹战机对空作战的能力也非常优异。
后来随着苏-30和歼-16战机的服役，加上歼-10系列战机也能对地攻击，我国的此种战机机型更加丰富。从数量上来看，虽然目前200架歼-16可以完美替代飞豹战机，但是服役的数量有限，而且在造价上也十分高昂。而飞豹战机，则装备了大概300多架。可以说在战时可以和歼-16一样进行战斗，经过改进的歼轰-7A战机换装了新型雷达和机载设备，性能和战斗力有大幅度提升。目前中国正在生产歼-16以扩充数量，加上新型战机的不断服役，但是还需要时间进行完善，所以飞豹战机还可以继续服役。
再加上飞豹战机有着非常强悍的挂载能力，可以装载全新的大型电子干扰吊舱，甚至可以同时装载两个电子吊舱，在作战时可以实时进行全频干扰，与其他型号的战斗机进行战略配合，以此来保护我方战机的安全，这一点对于飞豹来说是最大的价值。在歼-16的电子战型号还未服役之前，飞豹战机将成为这种作战的首选战机型号。而且就算电子战版本的歼-16服役了，飞豹战机依然可以起到扩充的作用。
如果未来飞豹战机的工作被歼-16所替代的话，那么飞豹战机本身的多用途功能也将继续沿用下去，可以说飞豹战机就是一个万金油的全能角色，哪里需要哪里搬，可以完成不少特殊任务和其他领域的工作。而且还可以不断装备最新的设备，飞豹战机还有更大的发展空间。
而且就算战机要集体退役的话，那么排在飞豹前面的也应该是歼-7和歼-8型号的战斗机，再加上中国的先进和多功能战斗机的数量还是不够的，战机替换还需要一定的时间，所以飞豹还可以发挥更大的作用，这也是飞豹存在的最大价值。
飞豹对地打击的能力，其实也不算差，虽然没有歼-16那么强悍，但是对敌方的地面军事设施也有着绝对的打击能力。再加上飞豹的造价费用比较低，这也让低强度任务时，也会首先使用飞豹战机进行任务。毕竟性价比高的战机，在使用时的损失也会被降到最低，再加上对地攻击的出色能力，更是值得存在的战机之一。
虽然飞豹战机的年龄已经不小了，但是依然可以身兼数职，未来几年也会成为中国空军对地打击的重要主力之一。况且目前的飞豹战机也可以担负起飞行员的培训工作，毕竟目前使用飞豹战机在训练成本上比较低，也可以培训相关飞行学员。在很长的一段时间内，飞豹战机还要服役一段时间，距离退役还很远，目前与其他的先进战机共同担负起新的作战任务。在不久将来，飞豹战机还可以进行出口，出口给第三世界国家和发展中国家，飞豹的性能完全够用，到时候也会一定大卖。