作者：杨四海；编辑：徐无鬼
武汉人喜欢买排骨，记得上个世纪80年代排骨供应紧张时，如果家里要来客人，母亲天不亮就会起床去排队买排骨，因为武汉人讲究煨排骨汤待客。如果贵客来了没有排骨汤，那就降低了待客规格，很是失礼。武汉人煨汤待客，是在正式吃饭之前，先给客人盛一大碗，让客人吃肉喝汤，客人酒足饭饱之后，主人再劝客人喝一碗，两碗汤下肚，宾主握手言欢，这礼才到位。
武汉的煨汤比不上广东的雍容华贵，却也有自己的特色。地道的武汉人煨汤一定要用“吊子”。吊子是一种深灰色的粗砂罐子，罐子用的年数越长越好，有的武汉家庭几代人都用同一个吊子煨汤，有年头的老吊子就是洗干净后拿水泡上一段时间还能冒出油星子。湖北是鱼米之乡，盛产莲藕，武汉人喜欢把藕加进排骨汤里煨着喝。最好的藕是野生藕，我小时候还见过，现在已经不见踪影了，只能退而求其次用粉藕来煨汤。粉藕煨熟后吃起来绵软爽口，入口即化，是我的最爱。
煨汤是个考验人耐心的活，煨汤的炉子要用小炭火炉子，把排骨放进盛水的吊子里，在小炭火上慢慢地熬，几个小时后，骨头炖得很烂，汤汁浓得化不开才到位。我成家后也煨排骨汤，我煨汤时总是走捷径，排骨先在高压锅里煮个八九分熟，然后再放进吊子里用液化气炉灶煨，这样煨一吊汤最多一小时，可汤的味道却远不及母亲用炭火煨的地道。
现在天气一天比一天冷，人也变得慵懒，不想下厨房了。母亲常常打电话给我，让我去她哪里喝排骨藕汤。在这个寒冷干燥的季节，喝一大碗母亲煨的热乎乎的排骨藕汤，身上暖活，心里舒坦。母亲这时候会笑眯眯地看着我，不时叮嘱我慢点喝，别烫着嘴了。喝完热腾腾的排骨藕汤我脸上红扑扑的，忘记了烦恼，忘记了挫折，忘记了种种不如意的事情，生活的酸甜苦辣全浓缩在母亲煨的汤里头，能喝到母亲煨的排骨汤，我还有什么理由不微笑着面对生活呢？